Italija
Vicenza je grad koji je izgradio Andrea Palladio — ili bolje rečeno, grad koji je Palladio pretvorio u najutjecajniju arhitektonsku laboratoriju renesanse. Ovaj prosperitetni venecijanski grad s 112.000 stanovnika, smješten između Verone i Padove u podnožju Beričkih brežuljaka, sadrži više od 20 zgrada koje je dizajnirao arhitekt iz šesnaestog stoljeća, čiji su principi simetrije, proporcije i klasičnih referenci oblikovali arhitekturu zapadnog svijeta, od Bijele kuće do britanske seoske kuće pa sve do antebelumskih vila američkog juga.
Bazilika Palladiana, Palladijeva prva velika narudžba, dominira Piazza dei Signori s istom samouvjerenom autoritetom koju zrači od svog dovršetka 1614. godine. Unatoč imenu, nije crkva, već javna dvorana, čija je izvorna gotička struktura obavijena Palladijevom revolucionarnom dvostrukom lođom s lukovima — palladijski motiv koji će postati jedan od najimitiranijih arhitektonskih elemenata u zapadnom dizajnu. Teatro Olimpico, Palladijevo posljednje remek-djelo, najstarije je sačuvano zatvoreno kazalište na svijetu, s trajnim scenskim postavom — trompe-l'oeil uličnim prizorom izvanredne perspektivne iluzije — koji je dizajnirao Vincenzo Scamozzi nakon Palladijeve smrti.
Kulturna tradicija Vicenze jedna je od najspecifičnijih u Veneto regiji. Gradsko zaštitno jelo, baccala alla vicentina — sušena slana bakalar polako pirjana u mlijeku, maslinovom ulju i lukom satima dok ne postigne kremastu, gotovo mousse-sličnu konzistenciju — strast je koja graniči s opsesijom, s bratstvom (Venerabile Confraternita del Baccala alla Vicentina) posvećenim njegovoj očuvanju. Rižoto s radićem, bigoli (debele špagete) s patkinim ragujem i sopressa (venetska salama) zaokružuju kuhinju koja je obilna, bogata okusima i duboko ukorijenjena u lokalnoj tradiciji.
Zemlja oko Vicenze posuta je paladijanskim vilama — seoskim imanjima koje je majstor dizajnirao za poljoprivredne oaze venecijanske aristokracije. Villa Rotonda, možda najsavršenija građevina renesanse — kvadratnog tlocrta s identičnim porticima u obliku hrama na sve četiri strane — smještena je na brežuljku tik izvan grada, čija matematička savršenost stoji u kontrastu s valovitim brežuljcima i čempresima u kompoziciji koja definira ljepotu zapadne arhitekture. Villa Valmarana ai Nani, u blizini, sadrži freske Giambattiste i Giandomenica Tiepola izvanredne virtuoznosti.
Vicenza se najčešće posjećuje kao jednodnevni izlet s kruzera usidrenih u Veneciji (otprilike sat vremena vlakom) ili kao zaustavljanje na riječnim krstarenjima u regiji Veneto. Povijesna jezgra grada je kompaktna i lako prohodna, s većinom Paladijevih građevina koncentriranih unutar petnaestominutnog hoda. Najbolje doba za posjet je od travnja do listopada, pri čemu proljeće i jesen nude najugodnije temperature za šetnju. Godišnji Vicenza Jazz Festival u svibnju i jesenska operna sezona u Teatro Olimpico donose dodatnu kulturnu dimenziju. Vicenza je grad koji je promijenio način na koji čovječanstvo promišlja o arhitekturi — a zakoračiti u njegove ulice znači proći kroz rodno mjesto ideje koja je oblikovala suvremeni svijet.