Fuji Pet jezera

Pet jezera Fuji—Kawaguchiko, Saiko, Yamanakako, Shojiko i Motosuko—smještena su na sjevernoj podnožju planine Fuji u krajoliku koji je više od tisuću godina svetinja japanskoj mašti. Ova jezera, nastala davnim tokovima lave s planine Fuji koji su zapriječili postojeće rijeke, svako pružaju jedinstvenu perspektivu na planinu koja je istovremeno najviši vrh Japana (3.776 metara), njegov najmoćniji simbol i UNESCO-va svjetska baština prepoznata ne kao prirodni fenomen, već kao "sveto mjesto i izvor umjetničke inspiracije." Slika planine Fuji odražena u mirnim vodama jezera Motosuko krasi trenutnu japansku novčanicu jena—i stvarnost je još zadivljujuća nego što gravura sugerira.

Jezero Kawaguchiko najpristupačnije je i najrazvijenije od pet jezera, čija je sjeverna obala obložena hotelima, restoranima i muzejima, a povezana je s Tokijom izravnom autobusnom linijom koja traje manje od dva sata. Žičara Kawaguchiko penje se do vidikovca iznad jezera, pružajući panoramski pogled koji obuhvaća jezero, okolne šume i — kada nebo bude bistro — punu veličanstvenost planine Fuji koja se uzdiže u savršenoj simetriji. Izazov jasnog pogleda na Fuji dio je same čarolije: planina stvara vlastite vremenske uvjete, a oblaci često skrivaju vrh. Zimska jutra nude najbolje šanse za bistar pogled, kada hladan, suh zrak stvara uvjete za ikonični izlazak sunca "Crveni Fuji" koji je Hokusai ovjekovječio u svojoj ukiyo-e drvoreznoj grafici.

Kuhinja regije Fuji Pet Jezera crpi iz slatkovodnih bogatstava jezera i poljoprivrednih tradicija prefekture Yamanashi. Houtou, juha od ravnih rezanaca kuhana s bundevom, gljivama i korjenastim povrćem u miso temeljcu, zaštitno je udobno jelo regije — srdačno jelo koje grije nakon dana planinarenja ili razgledavanja u planinskom zraku. Jezera proizvode wakasagi (jezersku smuđicu), sitnu, delikatnu ribicu koja se prži cijela i jede sa soli — osobito popularnu kao ulov pri zimskom ribolovu na ledu. Prefektura Yamanashi također je vodeća vinska regija Japana, s vinogradima oko Katsunume gdje raste autohtona sorta grožđa Koshu — sorta koja daje svježa, mineralna bijela vina koja se prirodno slažu s japanskom kuhinjom.

Atrakcije regije sežu daleko izvan promatranja planine Fuji. Šuma Aokigahara, gusta šuma koja raste na stvrdnutoj lavi na sjeverozapadnoj podnožju planine, jedna je od najneobičnijih šuma u Japanu — njezine špilje u lavinim cijevima, pod prekriven mahovinom i jeziva tišina nadahnuli su brojne legende. Oshino Hakkai, skupina od osam kristalno čistih ribnjaka hranjenih otopljenim snijegom koji je filtriran kroz lavu planine Fuji više od osamdeset godina, pruža spokojan kontrast dramatičnosti planine. Pagoda Chureito, petokatna građevina smještena na brežuljku u obližnjem Fujiyoshidi, nudi savršenu kompoziciju pagode i planine Fuji, koja je postala jedna od najfotografiranijih scena u Japanu — osobito spektakularna tijekom sezone cvjetanja trešanja sredinom travnja.

Regija Pet jezera Fuji dostupna je iz Tokija izravnim autobusom (dva sata) ili vlakom do stanice Kawaguchiko. Najbolje vrijeme za jasne poglede na Fuji je zima (studeni–veljača), kada je planina prekrivena snijegom, a zrak najčišći. Sezona cvjetanja trešanja (sredina travnja) i sezona jesenskog lišća (sredina studenog) najpopularnija su razdoblja za posjet. Ljeto donosi sezonu penjanja na sam Mount Fuji (srpanj–kolovoz). Festival Fuji Shibazakura u travnju i svibnju prekriva polja ružičastim mahovinom phlox u podnožju planine.