Kushiro

Gdje se divljina Hokkaida susreće s Tihim oceanom u simfoniji netaknutih močvara i vulkanske veličine, Kushiro stoji kao jedan od najuzbudljivijih prirodnih ulaza u Japan. Još davno prije dolaska turizma, autohtoni narod Ainu oblikovao je ovaj kraj s dubokim poštovanjem prema prirodi koje i danas prožima ovaj krajolik. Danas, ovaj istočni veliki grad na Hokkaidu nudi nešto sve rjeđe u Japanu—prostranu, netaknutu divljinu koja se proteže do samog horizonta, zaštićenu planinama koje gradu daruju blaže zime nego što bi njegova geografska širina sugerirala.

Kushiro posjeduje tihi, nenametljivi karakter koji ga izdvaja od užurbanih urbanih centara Japana. Šetnica uz rijeku Kushiro poziva na kontemplativne šetnje, gdje ribarski brodovi lagano ljuljaju, a poznati most Nusamai, ukrašen brončanim skulpturama ždralova, uokviruje prizore vrijedne razglednice. Ribarska luka MOO vrvi lokalnom trgovinom, dok ulice izvan nje otkrivaju radni grad ugodan u svojoj autentičnosti—ni ne nastoji impresionirati posjetitelje, ni ih zanemariti, već ih dočekuje s karakterističnom toplinom Hokkaida.

Gastronomski pejzaž ovdje vrti se oko izvanrednih plodova mora. Kushiroova tržnica Washo hodočasničko je mjesto za ljubitelje morskih plodova, gdje legendarno iskustvo "katte-don" omogućuje vam da sami sastavite zdjelu riže od svježe sashimi ribe s tržnice — uni, jaja lososa, dagnje i rakove birane štand po štand. Grad tvrdi da je izumio robata-yaki stil pečenja uz vatru, a plodovi mora s aromom ugljena posluženi u tradicionalnim robata restoranima i dalje su nezaobilazan gurmanski doživljaj. Lokalni ramen također ima svoj identitet: bogati, sojin temeljac koji grije do kostiju nakon dana provedenog u istraživanju močvarnih predjela.

Krunica bilo kojeg posjeta Kushiru nalazi se malo sjeveroistočno od grada: Nacionalni park Kushiro Shitsugen, najveće japansko močvarno područje i zaštićeno stanište veličanstvene ždralove s crvenom krunom, ptice koja je u japanskoj kulturi simbol dugovječnosti i sreće. Zima pretvara ovaj krajolik u pozornicu za jedan od najljepših prirodnih performansa, dok ždralovi izvode svoje plesove udvaranja na snijegom prekrivenim močvarama. Iza močvare, jezero Akan mami svojim tajanstvenim kuglama mahovine marimo i selima s toplim izvorima, dok vulkanska čarolija Nacionalnog parka Akan-Mashu nudi eterična plava kalderna jezera i dimne fumarole.

Silversea dovodi svoje goste željne ekspedicija u Kushiro, prepoznajući ovo kao destinaciju za putnike koji traže autentičnost umjesto privida. Luka je intimna i lako upravljiva, a centar grada lako je dostupan pješice. Za one koji dolaze morem, pristup duž surove istočne obale Hokkaida—gdje se morska magla valja poput svile preko tamnih voda—postavlja ton za destinaciju koja jednako nagrađuje strpljenje i znatiželju.