Samburu

U suhim visoravnima središnje Kenije, gdje se zemlja uzdiže iz opečenih ravnica Sjevernog Graničnog Distrikta u krajolik crvene zemlje, akacijskih šuma i dramatičnih kamenih izbočina, Nacionalna Rezervacija Samburu čuva jedan od najposebnijih i najmanje posjećenih staništa divljih životinja Istočne Afrike. Ime je dobila po narodu Samburu — pastirskim rođacima Masaija koji njeguju svoje tradicije složenog izrade perli, ratničke kulture i polu-nomadskog stočarstva — ova rezervacija pruža afričko safari iskustvo koje je istovremeno vizualno zadivljujuće i osvježavajuće bez gužve.

Karakter Samburua oblikuje rijeka Ewaso Nyiro — "rijeka smeđe vode" — koja teče kroz srce rezervata i služi kao životna žila za svako biće u ovom polusušnom krajoliku. Tijekom sušne sezone, kada okolna zemlja prži pod ekvatorijalnim suncem, rijeka privlači divlje životinje u izvanrednim koncentracijama. Slonovi se okupljaju u bazenima u obiteljskim skupinama, njihova koža prekrivena crvenim prahom savršeno se uklapa u lateritnu zemlju. Nilskí krokodili se sunčaju na pješčanim sprudovima. Leopardi — Samburu ima jednu od najvećih gustoća leoparda u Keniji — love duž riječnih šuma u zoru i sumrak.

Ono što Samburu izdvaja od poznatijih rezervata Kenije jest "Samburu posebna petorka" — vrste koje se ovdje i u okolnim sjevernim rezervatima mogu pronaći, ali ih rijetko ili nikada nećete vidjeti u Masai Mari ili Amboseliju. Retikulirana žirafa, sa svojim geometrijskim uzorkom kestenskih mrlja razdvojenih svijetlim bijelim linijama, upečatljivo se razlikuje od južne Masai žirafe. Grevyjev zebra, veća i s užim prugama od svoje uobičajene rođakinje, kritično je ugrožena s manje od 2.500 jedinki preostalih u divljini. Beisa oriks, gerenuk (gazela dugog vrata koja se hrani stojeći na stražnjim nogama) i somalski nojevac zaokružuju ovu petorku.

Samburu narod sam po sebi je uvjerljiv razlog za posjet. Njihove manyatte (sela) od niskih kuća od gnoja i kože smještene su usred trnovite šikare, a posjete — vođene iskrenom gostoljubivošću, a ne režiranim nastupom — pružaju uvid u način života koji se vrti oko stoke, ceremonija i ratničke tradicije koju mladi Samburu muškarci i danas slijede. Složeni rad s perlama koje nose žene nije kostim, već komunikacija — boje i uzorci prenose informacije o dobi, statusu i bračnom stanju.

Nacionalna Rezervacija Samburu dostupna je laganim zrakoplovom iz Nairobija (otprilike jedan sat) ili cestom (otprilike šest sati putem autoceste A2 kroz Isiolo). Nekoliko luksuznih kampova u šatorima i lodža smješteno je uz rijeku Ewaso Nyiro. Najbolje vrijeme za promatranje divljih životinja je tijekom sušnih razdoblja — od lipnja do listopada i od siječnja do veljače — kada se životinje okupljaju oko rijeke. Kratke kiše u studenom donose dramatično nebo i svježu vegetaciju, ali mogu učiniti neke staze neprohodnima.