Nizozemska
U jugozapadnom kutu Nizozemske, gdje se provincija Zeeland razdvaja u mozaik otoka, poluotoka i umjetno izgrađenih plovnih putova, Veerse Meer zauzima jedinstvenu poziciju u nizozemskom odnosu prema vodi — nekadašnji zaljev Sjevernog mora, preobražen ljudskom voljom u mirno jezero slatke vode, čije su obale ukrašene srednjovjekovnim gradovima, prirodnim rezervatima i tihim svjedočanstvom odlučnosti nacije da svlada svoj tekući neprijatelj.
Veerse Meer nastao je 1961. godine zatvaranjem brane Veerse Gatdam na istočnom kraju nekadašnjeg Veerse Gata, plimnog kanala koji je povezivao Istočni Šeldt sa Sjevernim morem. Ovo zatvaranje bilo je jedno od prvih postignuća projekta Delta Works — masivnog programa zaštite od poplava pokrenutog nakon katastrofalne poplave Sjevernog mora 1953. godine, koja je odnijela više od 1.800 života i razorila provinciju Zeeland. Ono što je nekada bio opasan plimni kanal, gotovo preko noći postalo je zaštićeno jezero površine oko dvadeset četvornih kilometara, čija je slana voda postupno postajala slatka, a njegov je karakter prešao iz pomorskog prijetnje u rekreativni raj.
Gradić Veere, smješten na sjevernoj obali jezera, dragulj je Veerse Meera. Ovo nevjerojatno elegantno selo s oko petsto stalnih stanovnika čuva veličanstvenost koja svjedoči o njegovoj srednjovjekovnoj slavi kao jednom od najvažnijih luka za trgovinu vunom u sjevernoj Europi. Grote Kerk, masivna kasnogotička crkva započeta 1405. godine, dominira gradom s brodom koji bi mogao višestruko primiti cijelu suvremenu populaciju — podsjetnik da je srednjovjekovni Veere bio dovoljno bogat da gradi u razmjerima koji su predviđali stoljeća neprekidnog prosperiteta. Campveerse Toren, utvrđena kula na ulazu u luku, i zadivljujuće Škotske kuće — trgovačke rezidencije izgrađene od strane škotskih trgovaca vunom koji su Veere učinili svojom kontinentalnom bazom — dodaju arhitektonsku posebnost gradu koji danas funkcionira kao živi muzej kasnosrednjovjekovnih trgovačkih ambicija.
Samo jezero pravi je raj za jedriličare, windsurfere i zaljubljenike u prirodu. Njegove zaštićene vode, relativno plitke i brže zagrijane suncem nego otvoreno more, pružaju idealne uvjete za vodene sportove tijekom ljetnih mjeseci. Južna obala uglavnom je posvećena prirodnim rezervatima gdje plovne ptice, uključujući avocete, kamenjarke i rijetke žlice, hrane se u plitkim vodama i gnijezde se u trstikovim rubovima. Vožnja biciklom uz jezerske staze — ravne, dobro održavane i povezane s nacionalnom biciklističkom mrežom — otkriva krajolik Zeelanda s polderima, voćnjacima uz nasute nasipe i prepoznatljivim siluetama zeelandskih farmi s njihovim masivnim štalama i bijeljenim zidovima.
Veerse Meer dostupan je manjim krstaškim plovilima i riječnim brodovima koji plove nizozemskim unutarnjim plovnim putovima. Privezna mjesta nalaze se na nekoliko točaka oko jezera, a Veere nudi najatmosferičniji dolazak — srednjovjekovna luka, sada ispunjena plovilima za razonodu, dočekuje posjetitelje istom obalom kojom su prije petsto godina pristizali škotski trgovci vunom. Sezona jedrenja i aktivnosti na otvorenom traje od svibnja do rujna, pri čemu su srpanj i kolovoz mjeseci s najtoplijim temperaturama i najživljom atmosferom u kafićima i na terasama uz jezero, gdje se poslužuju dagnje iz Istočnog Scheldta — zaštitni znak Zelanda — iz vrele posude, uz osvježavajuća lokalna piva.