Nordfjord

Nordfjord se proteže više od sto kilometara od otvorene atlantske obale zapadne Norveške duboko u planinski unutrašnjost, stvarajući prirodni koridor koji obuhvaća izvanredan spektar krajolika unutar jednog fjordskog sustava. Od ribarskih sela na njegovom ušću, gdje Golfska struja drži obalu bez leda tijekom cijele godine, do glečera na njegovom vrhu, gdje jezici golemog ledenog pokrivača Jostedalsbreen — najvećeg glečera na kopnu Europe — sežu na samo nekoliko stotina metara od fjordskih voda, Nordfjord sažima bitne kontraste Norveške u jednu plovnu vodenu stazu.

Sela uz fjord svaka posjeduje jedinstveni karakter oblikovan njihovim položajem u ovom prijelazu od obale do glečera. Måløy i Selje, na ulazu u fjord, ribarske su zajednice gdje ulov još uvijek određuje ritam života—prvi je jedan od najvećih ribarskih luka u Norveškoj, a ruševine samostana Selja, osnovanog na obalnom otoku u jedanaestom stoljeću, označavaju mjesto prvog norveškog biskupstva. Sandane, u srednjem dijelu fjorda, administrativno je središte, uredan grad na ravnom delti s pogledom na snijegom posute planine u svim smjerovima. Olden i Loen, na najdubljim rukavcima, vrata su u zemlju glečera—mala sela okružena planinama takve vertikalne drame da su ih uspoređivali s Himalajama u minijaturi.

Kuhinja Nordfjorda definira se njegovom dvostrukom prirodom—obalom i planinom, morem i farmom. Atlantska bakalar, pollock i cijenjeni bacalao (slanac, koji odražava stoljeća portugalskih trgovačkih veza) dominiraju obalnim jelovnicima. U unutrašnjosti, janjetina uzgojena na planinskim pašnjacima daje meso iznimne slatkoće, često posluženo kao pinnekjøtt (slan, sušeni rebarci kuhani na pari preko brezinog drva) ili fårikål (gulaš od janjetine i kupusa), nacionalno jelo Norveške. Lokalna tradicija mliječnih proizvoda posebno je snažna: smeđi sir (brunost), napravljen od sirutke kozjeg i kravljeg mlijeka, zaštitni je proizvod regije—slatki, karamelizirani blok koji Norvežani tanko režu i jedu na kruhu, vaflima, pa čak i uz kavu. Oblatnice, brusnice i borovnice, ubrani s planinskih padina krajem ljeta, pojavljuju se u džemovima, desertima i uz jela od divljači.

Prirodne atrakcije Nordfjorda iznimne su čak i prema norveškim standardima. Briksdal ledenjak (Briksdalsbreen), dramatični krak ledenog pokrivača Jostedalsbreen, završava u dolini dostupnoj umjerenom dvosatnom šetnjom od ceste — prizor plavog leda koji se uzdiže iznad jezera hranjenog ledenjakom, s vodopadima koji se slijevaju s okolnih litica, jedno je od najsnažnijih prirodnih iskustava u zapadnoj Norveškoj. Loen Skylift, žičara koja se penje iz sela Loen do vrha planine Hoven (1.011 metara), pruža panoramu cijelog fjordskog sustava i okolnih vrhova. Ljetni skijaški centar Stryn nudi nadrealno iskustvo skijanja na ledenjaku u lipnju i srpnju, uz poglede na zelene doline i plave vode fjorda duboko ispod.

Nordfjord je redovita stanica na norveškim obalnim i fjordskim krstarenjima, pri čemu Olden služi kao glavno pristanište. Najbolje vrijeme za posjet je od svibnja do rujna, kada dugi norveški dani (sunce jedva zalazi u lipnju i srpnju) omogućuju produženo istraživanje. Glečer i skijaške zone najpristupačniji su tijekom ljeta. Rujan donosi jesenske boje u brezinim šumama koje okružuju fjord. Zima nudi mirnije, intimnije iskustvo — sela sjaje u svjetlu svijeća, sjeverna svjetla povremeno su vidljiva s unutarnjeg fjorda, a planine se preobražavaju snijegom u monokromatski krajolik iznimne strogoće i ljepote.