Port Moresby

Na jugoistočnoj obali Papue Nove Gvineje, gdje se planinski lanac Owen Stanley spušta kroz podnožje tropske šume do luke izvanredne prirodne ljepote, Port Moresby je glavni grad jedne od najraznolikijih kulturnih nacija na svijetu — zemlje u kojoj se govori preko 800 jezika na krajoliku koji se proteže od koraljnih atola do oblacima prekrivenih vrhova viših od 4.500 metara. Za putnike na ekspedicijskim krstarenjima, ovo je ulaz u svijet izvanredne kulturne složenosti i prirodnog bogatstva, koji ostaje jedno od posljednjih velikih prostranstava globalnog putovanja.

Kulturna raznolikost Port Moresbija osjeća se već od samog trenutka dolaska. Stanovništvo grada, okupljeno iz zajednica diljem prostrane geografije Papue Nove Gvineje, stvara ljudsku mozaik izvanredne raznolikosti — narodi Visokih planina, zajednice rijeke Sepik, otočke skupine i obalne populacije, svaka sa svojim jedinstvenim jezicima, umjetničkim tradicijama i društvenim strukturama, koje koegzistiraju u zajedničkom prostoru glavnog grada. Nacionalni muzej i galerija umjetnina pružaju najpristupačniji uvod u ovu raznolikost, s kolekcijama koje obuhvaćaju uklesane duhovne ploče Sepika, složene tradicije ukrašavanja tijela Visokih planina, tkaninu tapa obalnih naroda te pomorske tradicije otočkih zajednica.

Staza Kokoda, jedno od najznačajnijih bojišta Drugog svjetskog rata, započinje svoje 96-kilometarsko putovanje preko planinskog lanca Owen Stanley s rubova Port Moresbyja. Godine 1942. australske snage vodile su iscrpljujuću kampanju protiv japanskih trupa duž ove blatne, planinske staze u nekim od najokrutnijih uvjeta Pacifičkog rata. Ratno groblje Bomana, tik izvan grada, brižno čuva grobove gotovo 4.000 savezničkih vojnika, a njegovi uređeni travnjaci i bijele nadgrobne ploče pružaju mjesto duboke refleksije.

Napori organizacije Nature Conservancy i okolni krajolik nude izvanredne susrete s divljim životinjama. Nacionalni park Varirata, trideset kilometara od centra grada, štiti dio prašume gdje rajski ptice — nacionalni simbol Papue Nove Gvineje i jedna od najspektakularnijih ptičjih obitelji na svijetu — prikazuju svoje izvanredno perje u jutarnjim obredima udvaranja. Rajski ptica Raggiana, sa svojim kaskadnim narančastim bočnim perjem, može se promatrati kako izvodi svoj složeni viseći prikaz s posebnih vidikovaca.

Kruzeri pristaju u modernu trgovačku luku Port Moresbyja, a organizirani izleti na kopnu predstavljaju najsigurniji i najpraktičniji način za doživjeti atrakcije grada. Port Moresby se suočava sa značajnim sigurnosnim izazovima, stoga samostalno istraživanje treba poduzimati s oprezom i uz lokalne vodiče. Suha sezona od svibnja do listopada, lokalno poznata kao "sezona jugoistoka", nudi najugodnije uvjete — nižu vlažnost, manje kiše i bistrije nebo za pogled na planine i promatranje ptica. Kišna sezona od studenog do travnja donosi jake popodnevne grmljavinske oluje, ali i bujnu vegetaciju te razdoblje cvatnje koje privlači mnoge ptice.