Tufi

Tufi se nalazi na vrhu potopljenog vulkanskog kratera na sjevernoj obali Oro provincije u Papui Novoj Gvineji — fjordolik zaljev okružen okomitim liticama prekrivenim prašumom koje se izravno spuštaju u vodu izuzetne bistrine, toliko da su koraljni formacije 20 metara ispod površine vidljive iznad vode. Usporedba s norveškim fjordom je neodoljiva, ali zavaravajuća: dok su norveški fjordovi oblikovani ledom, Tufijevi su nastali potapanjem drevnih riječnih dolina u vulkanskom krajoliku, a topla tropska voda koja ih ispunjava podržava morski ekosustav zapanjujuće raznolikosti, za razliku od hladnovodnih fauna Sjevernog Atlantika.

Fjordovi Tufija — njih nekoliko, koji se šire iz glavnog zaljeva poput prstiju — među su najspektakularnijim destinacijama za ronjenje i snorklanje u Papui Novoj Gvineji. Vertikalni zidovi, koji počinju na razini vode i padaju na dubine od 30 metara ili više, prekriveni su mekim koraljima, morskim lepezama i spužvama koje stvaraju podvodni tapiserij boja vidljiv čak i s kajaka na površini. Fjordovi također skrivaju značajne populacije barrakuda, trevallyja i grebenastih morskih pasa koji patroliraju dubljim kanalima, dok plići dijelovi blizu ušća zaljeva podržavaju koraljne vrtove iznimnog zdravlja i raznolikosti. Na dnu fjordova leže ostaci nekoliko zrakoplova i plovila iz Drugog svjetskog rata, čiji se olupine postupno upijaju u greben u procesu koji morski arheolozi smatraju i dirljivim i znanstveno vrijednim.

Narod Korafe, koji nastanjuje sela oko Tufija, njeguje jednu od najupečatljivijih kulturnih tradicija Papue Nove Gvineje: raskošne dizajne tapanog platna i tetovaže na licu koje označavaju pripadnost klanu, društveni status i osobna postignuća. Tapanog platno — izrađeno od kore stabla papirnog dudovca, istučeno do fine teksture i oslikano geometrijskim motivima — služi kao svečana odjeća, valuta i umjetnost, a vještina slikara tapanog platna u Tufiju poznata je diljem Papue Nove Gvineje. Posjete selima, organizirane kroz zajednicu, pružaju priliku za svjedočenje izradi tapanog platna, tradicionalnim plesnim izvedbama i svakodnevnim rutinama zajednice koja uspješno balansira između života za vlastite potrebe i sve većeg kontakta sa vanjskim svijetom.

Kuhinja obalne pokrajine Oro oslanja se na vrt i more. Sago, prerađen iz srži sagove palme u mukotrpnom postupku koji daje škrobnu osnovu prehrane, predstavlja temelj prehrane — kuha se u gusti, želatinasti blok koji se reže i jede uz juhe i variva. Svježa riba, pečena na ugljenu od kokosove ljuske, glavni je izvor proteina, uz dodatak školjki i rakova koje se beru iz mangrovnih zona na ušćima fjordova. Kuhanje u mumu — melanezijskoj zemljanoj peći, ekvivalentnoj polinezijskom umu — proizvodi jela izvanrednog okusa: slatki krumpir, taro i svinjetina umotani u listove banane i polako kuhani na vrućim kamenjem dok se povrće karamelizira, a meso raspada.

Tufi je dostupan zodijakom s ekspedicijskih kruzera koji pristaju u glavnom fjordu, ili laganim zrakoplovom iz Port Moresbyja. Najbolje vrijeme za posjet je tijekom suhe sezone od svibnja do listopada, kada je padalina manje, a vidljivost pod vodom u fjordovima doseže svoj maksimum. Kišna sezona od studenog do travnja donosi obilnije oborine koje mogu smanjiti vidljivost, ali istovremeno stvaraju spektakularne slapove koji se obrušavaju niz stijene fjorda. Tufi, sa svojom kombinacijom svjetski priznatih morskih okruženja, živućom autohtonom kulturom i krajolikom vulkanske drame koji izgleda gotovo prelijepo da bi bio stvaran, jedan je od najupečatljivijih odredišta Papue Nove Gvineje.