Filipini
U srcu filipinskog arhipelaga, gdje se Sibuyan more susreće s Tablas tjesnacem, mali otok Romblon izranja iz voda zapanjujuće bistrine otkrivajući jedan od najpotcjenjenijih dragulja zemlje. Glavni grad otoka — također nazvan Romblon — grad je iznimnog povijesnog šarma, čiji se španjolski kolonijalni naslijeđe ogleda u utvrdi Fort San Andres iz sedamnaestog stoljeća, Katedrali San Jose i kamenim kućama koje krase ulice obavijene slojevima četiri stoljeća filipinske povijesti. No prava slava Romblona počiva na nečemu opipljivijem: mramoru. Otok leži na golemim ležištima finozrnastog mramora koji se kopa i obrađuje još od španjolskog doba, što mu je donijelo titulu "Glavni grad mramora Filipina."
Grad Romblon u velikoj mjeri izgrađen je od vlastitog mramora — crkve, fontane, stubišta pa čak i skromni kućni pragovi blistaju poliranim kamenom u nijansama bijele, sive i ružičaste. Mramorne radionice uz obalu i u uličicama grada otvorene su za posjetitelje, nudeći izvanredan prizor majstora koji klesaju sve, od vjerskih kipova do kuhinjskih tučka, koristeći tehnike prenesene kroz generacije. Završeni proizvodi — od nježnih jaja i šahovskih setova do kipova svetaca u prirodnoj veličini — dostupni su po cijenama koje odražavaju udaljenost otoka od luksuznih maloprodajnih marži.
Kuhinja Romblona spaja visajanske i filipinske tradicije s bogatstvom okolnih mora. Svježa riba — lapu-lapu (gruper), tanigue (španjolski skuša) i bangus (mliječna riba) — priprema se na svaki mogući način: na žaru, pržena, kuhana u sinigangu (juha od tamarinda) ili u kokosovom mlijeku kao kinilaw (filipinski ceviche). Plodovi mora nadopunjeni su rižom, povrćem iz plodnog unutrašnjeg dijela otoka i neizostavnim sawsawanom — umacima od octa, calamansija i čilija koje Filipinci stavljaju gotovo na sve. Lokalna kava, uzgajana u malim količinama na višim nadmorskim visinama otoka, snažna je, slatka i poslužuje se na tradicionalan filipinski način.
Okolišna voda i susjedni otoci nude prirodna iskustva iznimne kvalitete. Plaža Bonbon, na sjevernoj obali Romblona, pješčana je sprud od bijelog koraljnog pijeska koji se proteže u vode nemoguće tirkizne boje — neprestano rangirana među najljepšim plažama na Filipinima. Obližnji otoci Cobrador i Alad nude netaknuto ronjenje i snorkeling iznad koraljnih vrtova i zidova prepunih tropskih riba, morskih kornjača i grebenastih morskih pasa. Otok Sibuyan, vidljiv na jugu, skriva planinu Guiting-Guiting — jedan od najizazovnijih i najljepših planinskih uspona na Filipinima, čiji vrh doseže 2.058 metara iznad netaknute prašume.
Luka Romblon može primiti manje kruzere i ekspedicijske brodove uz otočne trajekte koji ga povezuju s Batangasom, Mindorom i Visayasom. Otok ima mali aerodrom s nepravilnim vezama. Najbolje vrijeme za posjet je tijekom sušne sezone od studenog do svibnja, kada su mora najmirnija, a nebo najbistrije. Festival mramora u ožujku prikazuje otočni zaštitni zanat kroz izložbe, natjecanja i kulturne izvedbe. Romblon nudi putnicima na kruzerima iskustvo filipinskog otoka netaknuto masovnim turizmom koji je transformirao Boracay i Palawan — mjesto gdje se iskrena gostoljubivost, prirodna ljepota i umjetničke tradicije stapaju u ambijentu nenametljive čari.