Guimarães

Guimarães zauzima posebno mjesto u srcima Portugalaca koje rijetki gradovi mogu tvrditi: to je "Kolijevka nacije", rodno mjesto Afonsoa Henriquesa, prvog kralja Portugala, koji je ovdje 1139. godine proglasio neovisnost zemlje od Kraljevine León. Dvorac u kojem je rođen i danas stoji na svom granitnom brežuljku, a njegove utvrđene kule gledaju na srednjovjekovni gradski centar koji je UNESCO 2001. godine uvrstio na popis svjetske baštine. Guimarães je mjesto gdje je Portugal započeo, a šetnja njegovim drevnim ulicama znači proći kroz priču o nastanku nacije koja je izgradila jedno od najvećih pomorskih carstava u povijesti.

Povijesni centar je majstorski primjer srednjovjekovnog i renesansnog urbanističkog planiranja. Largo da Oliveira okružen je granitnim arkadama, kućama s drvenim gredama i romaničkom crkvom Nossa Senhora da Oliveira. Rua de Santa Maria, najstarija ulica u gradu, penje se pored gotičkih vrata i balkona od kovanog željeza. Palača vojvoda od Braganze, palača iz petnaestog stoljeća izgrađena u burgundskom gotičkom stilu, dominira dvorčanskim kvartom svojim šumom cilindričnih ciglenih dimnjaka.

Kuhinja Guimaraesa i regije Minho jedna je od najupečatljivijih u Portugalu. Bacalhau a Minhota — slani bakalar pržen s krumpirom, jajima i lukom — lokalna je varijacija portugalske nacionalne strasti. Rojoes, marinirani prženi komadići svinjetine posluženi s kestenima i krvavicama, srdačni su i ukusni. Minho je domovina vinho verde — laganog, blago pjenušavog mladog vina koje slobodno teče u svakom restoranu u gradu.

Okolica nudi prirodnu ljepotu i kulturnu dubinu. Planina Penha, dostupna žičarom, pruža široke poglede i izvrsne pješačke staze. Braga, vjerska prijestolnica Portugala s izvanrednim svetištem Bom Jesus do Monte, udaljena je kratkom vožnjom prema sjeveru. Dolina Douro dostupna je za jednodnevne izlete. Citania de Briteiros, prapovijesno naselje na brdu, nalazi se samo petnaest minuta izvan Guimaraesa.

Guimaraes je luka pristajanja za CroisiEurope, Riviera Travel i Uniworld River Cruises na njihovim itinerarima rijekom Douro. Kompaktno središte grada u potpunosti je prohodno. Najbolje vrijeme za posjet je od travnja do listopada, pri čemu lipanj donosi svečani Festas Gualterianas.