Sibiu, Transilvanija

Sibiu se smjestio na visoravni u srcu Transilvanije, jedan od najljepše očuvanih srednjovjekovnih gradova Rumunjske i mjesto gdje se njemačke, rumunjske i mađarske kulturne niti ove složene regije isprepliću u gradski pejzaž iznimne kvalitete. Osnovan u dvanaestom stoljeću od strane saksonskih doseljenika koje je pozvao mađarski kralj da koloniziraju i brane transilvanski rubni pojas, Sibiu (Hermannstadt na njemačkom) razvio se u jedan od najvažnijih gradova jugoistočne Europe — utvrđeni trgovački centar čiji su trgovci, cehovi i gradske institucije stvorili urbanu kulturu iznimne profinjenosti. Tri koncentrična prstena utvrda, gotičke i barokne crkve te trgovačke kuće s prepoznatljivim "krovnim očima" (krovni prozori koji kao budni stražari gledaju na ulice) stvaraju gradski pejzaž zbog kojeg je Sibiu dobio priznanje Europske prijestolnice kulture (2007.) i postao omiljeno odredište putnika u potrazi za autentičnom srednjoeuropskom baštinom.

Piața Mare (Veliki trg) jedan je od najfinijih srednjovjekovnih trgova u Europi — prostran, elegantan prostor okružen baroknim palačama, Nacionalnim muzejem Brukenthal (prvim javnim muzejom u jugoistočnoj Europi, otvorenim 1817. godine) te katoličkim i evangeličkim crkvama koje svjedoče o višekonfesionalnoj povijesti grada. Piața Mică (Mali trg), povezan s Velikim trgom prolazima i stubištima, skriva Gradski toranj (s kojeg se pruža panoramski pogled), Most lažljivaca (tradicionalno mjesto susreta lažljivaca i nevjernih ljubavnika) te ulaz u srednjovjekovni Donji grad koji se spušta prema rijeci Cibin. Evanđeoska katedrala, sa svojom 73-metarskom tornjem i zbirkom orijentalnih tepiha koje su darovali saksonski trgovci (najfinija zbirka anadolskih tepiha u bilo kojoj europskoj crkvi), dominira gradskim horizontom.

Kuhinja Sibiua — i šire Transilvanije — odražava multikulturalno naslijeđe regije. Saksonske, rumunjske i mađarske kulinarske tradicije koegzistiraju i isprepliću se: sarmale (sarma od kupusa punjena svinjetinom, rižom i koprom), mici (roštiljske kobasice bez kože iznimne zaraznosti) i ciorbă (kiseli juhe začinjene lovorom ili sokom od kiselog kupusa) predstavljaju rumunjski repertoar, dok kürtőskalács (dimnjački kolač, slatko tijesto omotano oko cilindra i pečeno na ugljenu) i gulyás (gulaš) odražavaju mađarski utjecaj. Saksonski doprinos uključuje štrudlu, kobasice i snažnu tradiciju pečenja kruha koja je vidljiva u pekarama starog grada. Okolica Sibiua proizvodi izvrsna vina — Jidvei i Târnave su najbliže vinske regije — a lokalna scena craft piva procvjetala je u posljednjim godinama.

Okolica Transilvanije nudi izlete od iznimnog interesa. Utvrđene saksonske crkve — kojih ima više od 150 u Transilvaniji, a sedam ih je na UNESCO-vom popisu — razasute su po krajoliku, njihove masivne zidove i obrambene kule odražavaju uvjete na granici pod kojima su izgrađene. Biertan, Viscri (gdje princ Charles održava gostionicu) i Cisnădie pružaju najpristupačnije primjere. Planine Făgăraș, vidljive iz Sibiu na bistre dane, nude planinarenje i skijanje vrhunske kvalitete, dok Transfăgărășan autocesta — dramatična alpska cesta koja prelazi planinski lanac kroz niz tunela i serpentina — pruža jednu od najspektakularnijih vožnji u Europi. Muzej tradicionalne narodne civilizacije ASTRA, na rubu Sibiu, najveći je muzej na otvorenom u Rumunjskoj i jedan od najfinijih u Europi, s više od 300 tradicionalnih građevina preseljenih iz cijele zemlje.

Sibiu je dostupan putem Međunarodne zračne luke Sibiu s vezama prema nekoliko europskih gradova, kao i cestom i željeznicom iz Bukurešta (otprilike četiri i pol sata). Putnici riječnih krstarenja Dunavom mogu uključiti Transilvaniju kao kopnenu izletničku destinaciju iz luka poput Giurgiua ili Turnu Severina. Grad je kompaktan i pogodan za pješačenje. Najbolji mjeseci za posjet su od svibnja do listopada, pri čemu ljeto (lipanj–kolovoz) donosi najtoplije vrijeme, a Međunarodni kazališni festival Sibiu (lipanj) dodaje kulturnu dimenziju. Prosinac donosi božićni sajam istinske čari na Velikom trgu — jednom od najljepših u Rumunjskoj, koji u atmosferi može parirati sajmovima u Beču i Pragu, premda ne i u veličini.