Sveti Petar i Mikelon

Saint Pierre i Miquelon posljednji su francuski bastion u Sjevernoj Americi — sićušni arhipelag od osam otoka smješten samo dvadeset pet kilometara od obale Newfoundland-a, koji vijori trikoloru, koristi euro i poslužuje kroasane i palačinke s naglaskom koji kao da je doplovio ravno preko Atlantika iz Bretanje. Ovaj nevjerojatni ostatak nekadašnje velike francuske sjevernoameričke imperije broji tek oko 6.000 stanovnika, no ipak održava vlastitog prefekta, vlastitu žandarmeriju i kulturni identitet toliko odlučno francuski da prelazak s Newfoundland-a djeluje manje kao skok s otoka na otok, a više kao teleportacija.

Grad Saint-Pierre, glavni grad arhipelaga, šarmantna je zbrka šareno obojenih drvenih kuća, uskih ulica i bistroa uz luku koji bi mogli proći za ribarsko selo u Normandiji da nije magle, ledenjaka i ribarskih brodova s Grand Banksa usidrenih u luci. Muzej Héritage priča priču o najživopisnijem poglavlju otoka: prohibiciji, kada je Saint-Pierre služio kao polazište za masovnu operaciju krijumčarenja ruma koja je opskrbljivala ilegalno alkoholna pića istočne Sjedinjene Države. Priča se da je sam Al Capone posjetio otok, a skladišta su čuvala milijune boca kanadskog viskija i francuskih vina namijenjenih žednim američkim speakeasy barovima.

Kuhinja Saint-Pierra i Miquelona je izrazito francuska, prilagođena hladnim vodama i surovoj klimi Sjevernog Atlantika. Svježa bakalar, nekada temelj gospodarstva otoka i razlog zbog kojeg je Francuska održavala svoj prisustvo ovdje, i dalje je srž jelovnika — priprema se kao brandade, u bouillabaisseu ili jednostavno pržena na tavi s beurre blanc umakom. Janjetina s vjetrovitih pašnjaka Miquelona cijenjena je zbog svog delikatnog okusa morskog zraka. Francuske pekare proizvode baguette, pain au chocolat i tarte aux pommes koje nijedan francuski teritorij, ma koliko udaljen, ne bi ni pomislio zaobići. Vinske karte u restoranima Saint-Pierra crpe iz kontinentalne Francuske, a pravi trodijelni ručak s karafom Bordeauxa nije samo dostupan, već se i očekuje.

Prirodni krajolik otoka je oštar i prekrasan. Miquelon-Langlade, povezan pješčanim istmom, nudi divlje krajolike močvara, dina i obalnih pustopoljina gdje slobodno lutaju konji potomci akadijskog podrijetla. Okolne vode bogate su morskim životom — kitovi, tuljani i morske ptice okupljaju se u hranjivim vodama Grand Banksa, a izleti brodom iz Saint-Pierrea pružaju prilike za promatranje kitova i ptica. Groblje na Île aux Marins, bivšem ribarskom naselju koje je sada napušteno, dirljiv je spomenik generacijama baskijskih, bretonskih i normanskih ribara koji su izgubili živote na Grand Banksu.

Oceania Cruises i Seabourn uključuju Saint Pierre i Miquelon u svoje itinerare Kanade i Nove Engleske. Luka otoka može primiti brodove za prijevoz putnika s kruzera, a kompaktni grad Saint-Pierre lako se istražuje pješice. Najbolje vrijeme za posjet je od lipnja do rujna, kada se magla podiže dovoljno da otkrije ljepotu otoka, a terase bistroa otvaraju se za objed na otvorenom. Saint Pierre i Miquelon destinacija je koja nagrađuje znatiželju — mjesto gdje se Francuska i Sjeverna Amerika susreću na najneočekivaniji i najugodniji način.