Južnoafrička Republika
St. Lucia
Sveta Lucija je ulaz u iSimangaliso Wetland Park — prvo UNESCO-vo svjetsko naslijeđe Južne Afrike i jedno od najbioraznolikijih zaštićenih područja Afrike, gdje najveći estuarijski sustav na kontinentu podržava izvanrednu koncentraciju divljih životinja, uključujući nilske konje koji noću šetaju ulicama grada s neupitnom samouvjerenošću.
iSimangaliso Wetland Park obuhvaća 332.000 hektara istočne obale KwaZulu-Natala, uključujući jezerske sustave, močvare, obalnu šumu, koraljne grebene i neke od najnetaknutijih plaža Južne Afrike. Jezero Sveta Lucija, središte parka, najveće je estuarijsko jezero Afrike — prostrano, plitko vodeno tijelo čija se slanost mijenja ovisno o oborinama, stvarajući dinamične ekosustave koji podržavaju preko 800 nilskih konja i najveću koncentraciju krokodila na kontinentu.
Grad St. Lucia sam po sebi pruža jedno od najneobičnijih iskustava suživota u Africi. Nilski konji izlaze iz ušća u sumrak kako bi se hranili na travnjacima i vrtovima grada, njihova prisutnost toliko je uobičajena da ih stanovnici tretiraju s opreznim poštovanjem kakvo bi se ukazalo zahtjevnom susjedu — priznati, prihvaćeni, ali nikada izazvani. Upozoravajuće ploče diljem grada podsjećaju posjetitelje da su to doista opasne životinje, a noćne šetnje zahtijevaju budnost i svjetiljku.
Costa Cruises i Princess Cruises uključuju St. Luciju u južnoafričke obalne itinerere, s izletima u park močvara koji nude safarije vozilima, vožnje čamcem i vođene šetnje kroz ekosustave koji se protežu od mangrovnih močvara do pješčanih šuma. Udaljeni zaljev Sodwana, unutar zaštićenog morskog područja parka, pruža najbolje ronjenje na koraljnim grebenima Južne Afrike — najjužniji koraljni grebeni u Africi, dom više od stotinu vrsta tvrdih koralja i tropskih ribljih vrsta koje ih prate.
Od lipnja do studenog prevladavaju najsušiji uvjeti, dok zimski mjeseci (lipanj-kolovoz) donose ugodne temperature i izvrsne prilike za promatranje divljih životinja, koje se okupljaju oko sve manjih izvora vode. St. Lucia je najneočekivanije odredište za divlji svijet Južne Afrike — grad u kojem je afrička megafauna uključila ljudsko naselje u svoj teritorij, a ne obrnuto.