Santa Cruz de Tenerife

Santa Cruz de Tenerife, su-glavni grad Kanarskih otoka u Španjolskoj uz Las Palmas de Gran Canaria, izrastao je iz skromnog ribarskog sela u stratešku atlantsku luku nakon španjolskog osvajanja Guanche stanovnika 1496. godine. Grad je stekao međunarodnu slavu 1797. kada je admiral Horatio Nelson izgubio desnu ruku tijekom neuspjelog napada na luku — poraz toliko rijedak u njegovoj legendarnoj karijeri da su stanovnici Santa Cruza to obilježili topom, El Tigre, koji je i danas izložen u gradskom vojnom muzeju. Tijekom devetnaestog stoljeća, luka je služila kao vitalna stanica za ugljen za parobrode koji su putovali između Europe, Afrike i Amerike.

Santa Cruz danas je grad upečatljivih arhitektonskih kontrasta i cjelogodišnje suptropske topline. Auditorio de Tenerife, djelo Santijaga Calatrave s uzdignutim bijelim krovom nalik valovima, postao je moderan simbol grada, dramatično se uzdižući iznad obalne linije. Kolonijalni kvart oko Crkve Bezgrešnog Začeća čuva kuće s balkonima i trgove zasjenjene indijskim lovorom. Parque García Sanabria, jedan od najvećih gradskih parkova u Španjolskoj, prikazuje zbirku skulptura na otvorenom među zmajevim stablima, palmama i suptropskim cvijećem. Karneval grada, koji se održava svake veljače, drugi je najveći na svijetu nakon onog u Rio de Janeiru, privlačeći stotine tisuća veselih sudionika u raskošnim kostimima i pernatim ukrasima.

Kanarska kuhinja u Santa Cruzu doseže sofisticirane visine. Papas arrugadas s umacima mojo ostaju sveprisutni, no gradski restorani uzdižu tradiciju jelima poput vieja a la espalda (pohana papagajska riba), ropa vieja canaria (varivo od narezanog goveđeg mesa i slanutka) te puchero canario, polako kuhani lonac s mesom, povrćem i kukuruzom na klipu. Mercado de Nuestra Señora de África, Art Deco tržnica inspirirana sjevernoafričkim soukom, vrvi lokalnim sirevima, svježim tunom, tropskim voćem i umacima mojo koji se prodaju u staklenkama. Za desert, bienmesabe — pasta od badema, jaja, šećera i limunove korice — je neodoljiva.

Iz Santa Cruza pruža se pogled na cijeli otok. Planine Anaga, UNESCO-ova Rezervat biosfere smještena sjeveroistočno od grada, nude staze za planinarenje kroz lovorove šumske oblake obavijene maglom. Vulkanološki krajolik Nacionalnog parka Teide i njegova žičara do gotovo vrha najvišeg španskog vrha udaljeni su otprilike sat vožnje. Povijesni grad La Laguna, izvorna prijestolnica otoka i UNESCO-va svjetska baština, nalazi se petnaest minuta vožnje tramvajem. Plaže s crnim pijeskom Playa de las Teresitas, okružene uvezenim zlatnim pijeskom iz Sahare, smještene su samo deset minuta sjeverno.

Santa Cruz de Tenerife privlači širok spektar kruznih linija tijekom cijele godine. Silversea, Crystal Cruises, Explora Journeys, Ponant, Regent Seven Seas Cruises, Hapag-Lloyd Cruises i Windstar Cruises dovode putnike koji traže luksuz. Holland America Line, Oceania Cruises, Princess Cruises, Norwegian Cruise Line i Viking nude vrhunske opcije. MSC Cruises, Costa Cruises, Fred Olsen Cruise Lines, Marella Cruises, TUI Cruises Mein Schiff, Ambassador Cruise Line i CroisiEurope opslužuju glavno tržište. Atlas Ocean Voyages, Aurora Expeditions, Emerald Yacht Cruises, Lindblad Expeditions, Star Clippers i Scenic Ocean Cruises pružaju ekspedicijska i butik iskustva. Suptropska klima otoka čini posjete ugodnima tijekom cijele godine, a razdoblje od studenog do ožujka najpopularnije je za atlantske repositioning krstarenja.