Negribreen

Ledeni glečer Negribreen na istočnoj obali Spitsbergena jedan je od najdinamičnijih ledenjačkih sustava na Arktiku — golemi izlazni ledenjak koji je doživio spektakularan nalet u razdoblju 2016-2017. godine, dramatično napredujući i stvarajući ogromne količine ledenih sante koje su okolni fjord pretvorile u zamrznuti vrt skulptura. Ovaj ledenjak, jedan od najvećih na Svalbardu, pruža putnicima na ekspedicijskim krstarenjima neponovljiv pogled iz prve ruke na ledenjačke procese koji se odvijaju u razmjerima i brzinama rijetko viđenim bilo gdje na Zemlji.

Nalet iz 2016-2017. bio je jedan od najvažnijih ledenjačkih događaja zabilježenih u arktičkom dvadeset i prvom stoljeću. Brzina protoka ledenjaka povećala se s uobičajenih nekoliko metara dnevno na preko dvadeset metara dnevno, a ledena fronta napredovala je nekoliko kilometara u fjord. Taj nalet prouzročio je neprekidan spektakl kalvacije — golemi blokovi leda, neki veličine stambenih zgrada, odvajali su se od ledenjačke fronte uz gromoglasne zvukove i padali u vodu, stvarajući valove koji su ljuljali Zodiac čamce na sigurnoj udaljenosti. Nastale ledene sante, gusto raspoređene po površini fjorda, stvorile su krajolik smrznutog kaosa koji je trebalo godinama da se u potpunosti rasprši.

Znanost iza naglih pomaka ledenjaka ostaje jedna od najfascinantnijih zagonetki glaciologije. Za razliku od ledenjaka u ravnoteži koji napreduju i povlače se kao odgovor na snijeg i temperaturu, ledenjaci s naglim pomacima prolaze kroz periodične, brze napredke razdvojene desetljećima ili stoljećima relativnog mirovanja. Prevladavajuća teorija sugerira da voda koja se nakuplja ispod ledenjaka djeluje kao podmazivač, omogućujući ledu da brzo klizi preko svog ležišta dok se voda ne isprazni i ledenjak se ponovno ne zaključa za stijenu. Dobro dokumentirani nagli pomak Negribreena pružio je neprocjenjive podatke istraživačima koji proučavaju ove dramatične događaje.

Okoliš oko Negribreena podržava tipičnu visokoarktičku faunu. Polarni medvjedi često posjećuju ledenjački front, loveći prstenaste tuljane koji koriste ledene sante kao platforme za odmor. Bradati tuljani, veći i samotniji od svojih prstenastih rođaka, razliježu se preko ravnih ledenjaka s bezvoljnom lakoćom koja krasi pinnipede u odmoru. Vode u blizini ledenjaka iznimno su plodne, jer glacijalna otopina nosi hranjive tvari koje potiču rast fitoplanktona, stvarajući hranidbeni lanac koji privlači morske ptice—kitiwake, fulmare i arktičke čigre—u impresivnim brojkama.

Istraživački brodovi plove duž fronte glečera Negribreen tijekom arktičkog ljeta, uglavnom u srpnju i kolovozu. Pristup se odvija na sigurnoj udaljenosti od aktivno kalving ledenog zida, dok se izleti Zodiac čamcima kreću kroz polje ledenjaka kada to uvjeti dopuštaju. Istočna lokacija glečera na Spitsbergenu znači da se do njega stiže kasnije u sezoni ekspedicija, kada su uvjeti morskog leda najpovoljniji. Iskustvo plovidbe među proizvodima glečerskog naleta — ledenjaci izvanrednih veličina, oblika i intenziteta plave boje koji preplavljuju površinu fjorda — ostavlja trajan dojam sirove, netaknute moći Arktika.