Chur

Chur nosi titulu najstarijeg grada u Švicarskoj, a s dokazima naseljenosti koji datiraju više od 5.000 godina unatrag, do kasnog neolitika, ta tvrdnja je utemeljena. Smješten u gornjoj dolini Rena, na ušću drevnih alpskih trgovačkih putova, ovaj kompaktni grad od 40.000 stanovnika služi kao raskrižje još od davnina, mnogo prije nego što su Rimljani u prvom stoljeću prije Krista osnovali svoj utvrđeni logor Curia Raetorum. Danas je Chur glavni grad Graubündena, najvećeg i jezično najraznolikijeg kantona Švicarske — regije u kojoj su njemački, retoromanski i talijanski službeni jezici, a kulturni tokovi srednje i južne Europe isprepliću se s jedinstvenim alpskim tradicijama.

Altstadt Chura čarobno je i atmosferično splet srednjovjekovnih uličica, renesansnih fontana i baroknih crkava koje se skupljaju pod brežuljkom na kojem se uzdiže Katedrala Uznesenja. Sama katedrala, započeta u osmom stoljeću i dovršena tijekom sljedećih petsto godina, pravo je blago romaničke i gotičke umjetnosti: njezini rezbareni kapiteli, srednjovjekovni freski i veličanstveni petnaestostoljetni oltarni triptih Jakoba Russa ubrajaju se među najfinije crkvene umjetnine u Švicarskoj. Biskupska palača, smještena na istom brežuljku, sjedište je biskupije Chur — jedne od najstarijih sjeverno od Alpa — još od petog stoljeća. Ispod, pješačka zona starog grada nagrađuje bezciljno lutanje obrtnicima, kafićima i Bundner Kunstmuseumom, koji čuva impresivnu zbirku, uključujući djela umjetnika rođenih u Graubündenu, Giovannija Giacomettija i Angelike Kauffmann.

Kuhinja Graubündena predstavlja alpsku kuhinju u njenom najprepoznatljivijem izdanju. Capuns — paketići od lišća blitve ili salate omotani oko nadjeva od tijesta za špaclu, suhog mesa i sira, zatim pečeni u vrhnju — zaštitni su znak ovog kantona, srdačni i duboko utješni. Bündnerfleisch, goveđe meso sušeno na zraku planina mjesecima dok ne postigne koncentriranu, svilenkastu intenzitet, dar je Graubündena svijetu suhomesnatih proizvoda i pojavljuje se na svakom jelovniku restorana, tanko narezano i posluženo s kiselim lukom i tamnim kruhom. Pizzoccheri, heljdine tjestenine pečene s krumpirom, kupusom i sirom Valtellina, odražavaju talijanski utjecaj koji prodire preko planinskih prijevoja s juga. Lokalna vina — Pinot Noir i Completer iz Bundner Herrschafta, toplih vinograda blagoslovljenih fenom oko Malansa i Flascha — među su najbolje čuvanim švicarskim tajnama.

Najpoznatiji doprinos Chura u svijetu putovanja jest njegova uloga kao polazišne točke Glacier Expressa i Bernina Expressa — dva od najpoznatijih panoramskih željezničkih putovanja na svijetu. Glacier Express vijuga osmosatnom rutom preko 291 mosta i kroz 91 tunel do Zermatta, nudeći neprestano mijenjajuću panoramu kanjona, alpskih livada i snježnih vrhova. Bernina Express se penje iz Chura preko Bernina prijevoja na 2.253 metra, prije nego što se spušta kroz spektakularne spiralne vijadukte do talijanskog jezerskog gradića Tirana, okruženog palmama — UNESCO-va svjetska baština željezničke rute.

Chur je dostupan kao izlet na itinerarima riječnih krstarenja Avalon Waterways, obično putem slikovitih željezničkih veza iz doline Rajne. Kompaktni Altstadt grada u potpunosti je prohodan, s katedralom, muzejima i restoranima smještenim na svega nekoliko stotina metara udaljenosti. Najbolje vrijeme za posjet je od svibnja do listopada, kada je vrijeme najugodnije i dostupni su planinski izleti, iako zimski prizor snježnih vrhova i svečana atmosfera božićnih sajmova imaju svoj vlastiti, neodoljivi šarm.