Švicarska
Uzdižući se iznad obala jezera Lucerne u središnjoj Švicarskoj, planina Pilatus stoljećima je simbol mita i planinarstva, još od srednjeg vijeka kada je lokalna legenda tvrdila da je tijelo Poncija Pilata bačeno u jezero na njegovom vrhu, a njegov nemirni duh prizivao je oluje koje su često obavijale vrh. Danas, ova planina visoka 2.128 metara — dostupna iz jezerskog sela Alpnachstad najstrmijom zupčastom željeznicom na svijetu — nudi jedno od najuzbudljivijih i najpristupačnijih alpskih iskustava u Švicarskoj.
Pilatus Railway, dovršena 1889. godine, uspinje se nagibima do 48 posto — brojka koja zvuči nevjerojatno dok zapravo ne sjedite u jednoj od jarko-crvenih kola, promatrajući kako se tlo spušta pod kutom koji izaziva osjećaj ravnoteže unutarnjeg uha. Inženjersko djelo je izvanredno: jedinstveni sustav zupčanika uklapa se u horizontalnu zupčastu tračnicu kako bi spriječio proklizavanje, a željeznica radi više od 130 godina bez ijednog ozbiljnog incidenta. Uspon od trideset minuta pokriva 4,6 kilometara kroz alpske livade, pored pasuće stoke i kroz stjenoviti teren koji postaje sve dramatičniji kako se približavate vrhu.
Vrh Pilatusa — Pilatus Kulm — pruža panoramu koja obuhvaća izvanredan pogled na švicarske Alpe. U vedrim danima, pogled se proteže od planina Jura na sjeveru do Bernskog Oberlanda na jugu, dok se ispod sjaji jezero Lucerne u svom prepoznatljivom razgranatom obliku. Eiger, Mönch i Jungfrau vidljivi su na jugu, a Crnu šumu Njemačke ponekad je moguće nazrijeti na sjevernom horizontu. Dva hotelska objekta na vrhu, izgrađena u devetnaestom stoljeću i obnovljena s modernim udobnostima, nude rijedak doživljaj spavanja iznad oblaka.
Regija oko Alpnachstada i jezera Lucerne bogata je iskustvima koja nadilaze samu planinu. Jezero — zapravo složeni sustav od četiri međusobno povezana bazena — plove parnička brodica još od 1830-ih, a povijesna flota i danas plovi, nudeći krstarenja iznimne slikovitosti. Grad Lucerne, sa svojim srednjovjekovnim prekrivenim mostom (Kapellbrücke), baroknim crkvama i živahnom kulturnom scenom, jedan je od najprivlačnijih gradova Švicarske. Švicarski muzej prometa u Lucernu najposjećeniji je muzej u zemlji.
Planina Pilatus dostupna je tijekom cijele godine, iako zupčasta željeznica prometuje samo od svibnja do studenog (ovisno o vremenskim uvjetima). Zračni uspinjač iz Kriensa radi tijekom cijele godine i pruža alternativni uspon. "Zlatni krug" — koji kombinira krstarenje brodom preko jezera Lucerne do Alpnachstada, zupčastu željeznicu do vrha te spust zračnim uspinjačem do Kriensa — jedan je od klasičnih švicarskih turističkih itinerara. Ljetni mjeseci donose najtoplije uvjete i najbolje šanse za jasne poglede s vrha, dok jesen oduševljava spektakularnim bojama, a zima pretvara vrh u snježnu bajku.