Tasch

Smješten u dolini Mattertal u švicarskom kantonu Valais, Tasch je posljednja motorna točka prije jednog od najpoznatijih sela bez automobila na svijetu: Zermatta. Više od stoljeća, ova mala alpska zajednica služi kao ulaz u Matterhorn, taj ikonični vrh od stijene i leda čiji se silueta pojavljuje na svemu, od omota Tobleronea do planinarskih legendi. No, Tasch je više od parkirališta za Zermatt—on je destinacija sama za sebe, mirno utočište iznad žuboreće rijeke Vispe, gdje ritmovi alpskog života ostaju uglavnom netaknuti turističkim gomilama koje prolaze uputivši se prema slavnom vrhu.

Putovanje od Tascha do Zermatta vlakom Matterhorn Gotthard Bahn samo je remek-djelo švicarskog inženjerstva i krajolika. Dvanaestominutna vožnja vlakom penje se kroz dolinu koja se dramatično sužava, otkrivajući prizore glečera i vrhova visokih 4.000 metara koji se teatralno uzdižu. Po dolasku u Zermatt, Matterhorn dominira svakim pogledom — piramida visoka 4.478 metara koja je oduvijek očaravala umjetnike, planinare i putnike od legendarne prve uspona Edwarda Whympera 1865. godine. Željeznica Gornergrat, najviša otvorena zupčasta željeznica u Europi, penje se do 3.089 metara, gdje panoramska platforma otkriva 29 vrhova iznad 4.000 metara i prostranu ljepotu glečera Gorner.

Kulinarske tradicije regije Valais su srdačne, iskrene i duboko povezane s prirodom. Raclette—pola kotača lokalnog sira rastopljenog nad otvorenom vatrom i struganog na tanjure uz kornjišone i krumpir—potječe upravo iz ovih dolina. Fondue, u varijantama od sira i mesa, predstavlja zajednički ritual koji je najbolje doživjeti u restoranima s drvenim oblogama, gdje zvona krava vise s greda. Lokalni specijaliteti uključuju sušenu govedinu (Trockenfleisch), raženi kruh pečen u zajedničkim seljačkim pećima te vina Valaisa—posebno bijeli Fendant i crveni Dole—proizvedena iz vinograda koji se penju po sunčanim južnim padinama doline, na nadmorskim visinama koje bi većinu vinogradara ostavile bez daha.

Područje oko Tascha nudi privlačnost kroz sve četiri sezone. Ljeto donosi staze za planinarenje posute divljim cvijećem, a Šetnja pet jezera iznad Zermatta pruža razglednice s odrazima Matterhorna u svakom alpskom jezeru. Biciklizam po planinama, paraglajding i trekking po glečerima ispunjavaju toplije mjesece, dok zima pretvara ovo područje u jednu od vodećih skijaških destinacija Europe, s više od 360 kilometara staza koje povezuju Zermatt s Cervinijom preko talijanske granice. U blizini se nalaze Grindelwald, Interlaken i Montreux, koji produljuju švicarski doživljaj, dok srednjovjekovni grad Martigny skriva iznenađujuće svjetski poznatu umjetničku zakladu.

Avalon Waterways uključuje Tasch u svoje švicarske itinerare, razumijevajući da kombinacija učinkovitih željezničkih veza, sela bez automobila u planinama i krajolika koji definiraju samu suštinu alpske ljepote stvara iskustvo koje je neusporedivo u Europi. Bilo da dolazite kao dio produžetka riječnog krstarenja ili posvećenog kopnenog programa, regija Matterhorn pruža onaj rijedak trenutak kada stvarnost nadmašuje i najdotjeraniju razglednicu — piramidu drevnog kamena koja se uzdiže iznad mora glečera, promatranu s terase uz čašu vina iz Valaisa u ruci.