Fishguard

Smješten na stjenovitoj sjevernoj obali Pembrokeshirea gdje Wales susreće Irsko more, Fishguard je grad podijeljen na dva dijela s poviješću koja nadmašuje njegovu veličinu. Gornji grad okuplja se oko svog trga s samouvjerenim zrakom georgijanskog odmorišta za kočije, dok Donji Fishguard — izvorno ribarsko selo — strmo se spušta do savršeno slikovite luke koja se od osamnaestog stoljeća gotovo nije promijenila, toliko da je odabrana kao lokacija snimanja filmske adaptacije Dylan Thomasove drame Under Milk Wood iz 1971. godine, s Richardom Burtonom i Elizabeth Taylor u glavnim ulogama.

Najnevjerojatniji razlog zašto je Fishguard poznat jest njegova uloga u posljednjoj invaziji na britansko tlo. U veljači 1797. godine, francuske snage od 1.400 vojnika iskrcale su se na Carregwastad Point, zapadno od grada, s namjerom da marširaju prema Liverpoolu i potaknu narodni ustanak. Invazija je propala unutar dva dana — legenda kaže da su Francuzi lokalne velške žene u tradicionalnim crvenim ogrtačima i visokim crnim šeširima zamijenili za britanske vojnike — a predaja je potpisana u pubu Royal Oak, koji i danas poslužuje pivo. Tkanje Posljednje invazije, veličanstveno djelo od 30 metara inspirirano Bayeux tapiserijom, visi u gradskoj vijećnici, a za njegovo dovršavanje trebalo je sedamdeset i sedam lokalnih žena tijekom četiri godine.

Kulinarska scena u Fishguardu i okolici odražava izvanrednu prirodnu riznicu Pembrokeshirea. Obala pruža neke od najfinijih rakova i jastoga u Walesu, dok zaleđe proizvodi nagrađivane sireve, organsko meso i branje morskih algi koje se pojavljuju kao laverbread — tradicionalni velški specijalitet — na doručcima diljem regije. Tjedna tržnica poljoprivrednika subotom ujutro okuplja proizvođače iz cijelog okruga, a sve veći broj neovisnih kafića i restorana u gradu s profinjenošću ističe ove proizvode.

Obala Pembrokeshirea, velikim dijelom zaštićena kao Nacionalni park i praćena stazom Pembrokeshire Coast Path dugu 186 milja, nudi neke od najspektakularnijih obalnih šetnji u Europi. Sjeverno od Fishguarda, staza vijuga pored dramatičnog rta Strumble Head, gdje atlantske sive tuljane rađaju u morskim špiljama, a dupini se igraju u plimnim strujama. Na jugu, malo katedralno mjesto St Davids — najmanji grad u Britaniji — skriva veličanstvenu katedralu iz dvanaestog stoljeća u skrivenoj dolini, dok plaže Whitesands i Newgale mogu se mjeriti s bilo kojom mediteranskom obalom po ljepoti, ako ne i po temperaturi.

Fishguard služi kao trajektna luka za linije prema Rosslareu u Irskoj, a luka u gradu može primiti manje kruzere i ekspedicijske brodove. Najbliža željeznička stanica je Fishguard and Goodwick, povezana s Cardiffom i London Paddingtonom preko slikovite linije West Wales. Najugodnije doba za posjet proteže se od svibnja do rujna, kada divlje cvijeće prekriva obalne litice, a Irsko more otkriva svoje nježnije raspoloženje, iako jesenje oluje donose svoju dramatičnu ljepotu ovom veličanstveno izloženom priobalju.