Portland

Portland, na južnoj obali Engleske, nije tipični lijepi engleski primorski gradić — to je nešto mnogo zanimljivije. Ovaj vapnenački poluotok koji se izdiže u Engleski kanal, povezan s kopnom Dorset izvanrednom plažom Chesil, posjeduje sirovu, vjetrom oblikovanu ljepotu koja je nadahnula umjetnike poput Henryja Moorea i Antonyja Gormleya te je opskrbila svijetlim kamenom od kojeg su izgrađeni Katedrala sv. Pavla, Buckinghamska palača i sjedište Ujedinjenih naroda.

Portland kamen — kremasto-bijeli vapnenac koji se ovdje kopa još od rimskih vremena — vjerojatno je najvažniji građevinski materijal u Engleskoj. Kamenolomi na otoku, neki još uvijek aktivni, a drugi prepušteni prirodi, stvaraju krajolik dramatičnih rezova i izblijedjelih blokova koje je kipar Antony Gormley opisao kao 'najizvanredniji umjetni krajolik u Britaniji.' Portland Sculpture & Quarry Trust poziva suvremene umjetnike da stvaraju djela unutar ovog industrijskog terena, stvarajući galeriju na otvorenom gdje moderna skulptura nastanjuje drevne kamene stijene kamenoloma.

Portland Bill, južni vrh poluotoka, kruni trijada svjetionika koja obuhvaća dva stoljeća pomorske inženjerije. Trenutni svjetionik, dovršen 1906. godine, označava mjesto gdje opasni plimni tokovi — Portland Race — stvaraju neke od najopasnijih voda u Engleskom kanalu. Pogledi s Portland Billa obuhvaćaju Jursku obalu — prvo prirodno UNESCO-vo svjetsko naslijeđe u Engleskoj — protežući se prema istoku prema dramatičnom vapnenačkom luku Durdle Door.

AIDA, Holland America Line, Norwegian Cruise Line, Ponant, Princess Cruises, Seabourn i Windstar Cruises pristaju u Portland Port, koji služi kao krstarenje vrata prema Jurskoj obali, georgijanskoj obali Weymoutha i Dorset Thomas Hardyja — književnom krajoliku gdje se romanova fiktivna Wessex precizno preslikava na stvarna sela i brežuljke.

Od svibnja do rujna pruža se najbolje vrijeme, s dugim ljetnim večerima koje osvjetljavaju Portlandski kamen toplim zlatnim sjajem koji je ovaj materijal učinio toliko cijenjenim među arhitektima. Portland nagrađuje putnike koji cijene ljepotu u nekonvencionalnim oblicima — ne onaj čokoladno-slatki ugođaj Cotswoldsa, već žestoku, vjetrom oblikovanu veličanstvenost mjesta koje je svijetu darovalo svoj kamen, a svoju dušu zadržalo u potpunosti za sebe.