Tresco, otoci Scilly

Dvadeset osam milja od jugozapadnog rta Engleske, Otoci Scilly blistaju u vodama tako bistrima da se čine kao da su prenesene s Mediterana. Među pet naseljenih otoka ovog granitnog arhipelaga, Tresco se ističe — privatno upravljani otok gdje subtropski vrtovi bujaju u blagoj klimi Golfske struje, a plaže s bijelim pijeskom mogu se mjeriti s najljepšima na Karibima, ako ne i po toplini. Obitelj Dorrien-Smith brine o Trescu od 1834. godine, kada je Augustus Smith preuzeo najam i započeo pretvaranje nekada vjetrovitog, pustom otoka u izvanrednu vrtlarsku oazu koju danas posjetitelji otkrivaju.

Karakter Tresca je zavodljiva kontradikcija: suptropska obilnost u okruženju sirove atlantske ljepote. Abbey Garden, izgrađen na terasastom brežuljku koji okružuje ruševine benediktinske opatije, kruna je otoka — živa zbirka od preko dvadeset tisuća biljaka iz osamdeset zemalja, koje uspijevaju na otvorenom na geografskoj širini gdje bi po pravilu trebale rasti samo vrijesak i trnina. Visoke palme iz Novog Zelanda, grimizne proteje iz Južne Afrike, jadransko-plavi sukulenti iz Meksika i bujne bugenvilije iz Brazila stvaraju botanički raj koji kao da prkosi geografiji. Muzej Valhalla, smješten unutar vrta, izlaže dirljivu zbirku figura s pramaca i ploča s imenima spašenih s brodova nasukanih na opasnim stijenama koje okružuju otoke.

Gastronomija na Trescu odražava jedinstveni položaj otoka između luksuznog imanja i divljeg atlantskog predjela. The New Inn poslužuje lokalno ulovljene jastoge, rakove i ribu uz proizvode uzgojene u otočnim vrtovima, dok ležerniji Flying Boat Café nosi ime po hidroavionima koji su nekada povezivali otoke s kopnom. Plaže na otoku predstavljaju još jednu veliku atrakciju Tresca: Pentle Bay i Appletree Bay na istočnoj obali nude zaštićeni bijeli pijesak i tirkizno more, dok zapadni Great Bay gleda na otvoreni Atlantik s divljim, dramatičnijim karakterom. Na Trescu nema automobila — otok se istražuje isključivo pješice ili biciklom, tempom savršeno prilagođenim njegovoj dužini od dvije milje.

Iz Tresca, ostali otoci Scillyja lako su dostupni brodovima koji povezuju otoke i plove plitkim kanalima. Sveti Marija, najveći otok i administrativno središte, nudi Muzej otoka Scilly i kružnu obalnu stazu. Brajer, neposredni susjed Trescu preko uskog kanala, najdivljiji je naseljeni otok, a njegov hotel Hell Bay dramatično se uzdiže iznad Atlantika. Sveti Martin ponosi se plažom Great Bay, koju mnogi smatraju najljepšom u Engleskoj, dok nenastanjeni Istočni otoci i Zapadni stijene pružaju vrhunski snorkeling među sivim tuljanima i izvanrednim morskim životom.

Tresco se može doći preko St. Mary’s, koje ima letove iz Exetera, Newquaya i Land’s Enda, kao i sezonsku trajektnu liniju iz Penzancea na brodu Scillonian III. Iz St. Mary’sa, kratka vožnja brodom vodi do Tresca za otprilike dvadeset minuta. Najbolji mjeseci za posjet su od travnja do listopada, pri čemu su svibanj i lipanj idealni za posjet opatijskom vrtu u njegovom najbogatijem cvatu te plažama u njihovom najmirnijem razdoblju prije vrhunca ljeta. Prethodna rezervacija smještaja je neophodna — intimna veličina Tresca znači da može primiti samo ograničen broj posjetitelja, čime se čuva atmosfera otoka kao privilegirane oaze privatnosti.