Troon

Troon zauzima privilegirani položaj na obali Ayrshirea na jugozapadu Škotske, gdje se Firth of Clyde otvara prema vulkanskom profilu otoka Arran, a za vedrih dana daleki planinski vrhovi Sjeverne Irske blistaju na horizontu. Ovaj šarmantni viktorijanski primorski gradić s 15.000 stanovnika sinonim je za golf od 1878. godine, kada je prvo igralište uređeno na pješčanim terenima sjeverno od luke — a Royal Troon, jedno od mjesta u rotaciji Open Championshipa, od tada je ugostilo neke od najdramatičnijih poglavlja u povijesti ovog sporta.

Grad se prirodno dijeli na South Beach, široku luk od dva kilometra zlatnog pijeska poduprt dinama, i područje luke na sjeveru, gdje marina i ribarski brodovi koegzistiraju s veličanstvenim klubskim domom Royal Troona. Iza Royal Troona, obala Ayrshirea ispresijecana je golf terenima — Prestwick, Western Gailes, Dundonald, Kilmarnock Barassie — stvarajući najgušću koncentraciju golf terena svjetske klase na planetu. Za golfere, ovaj dio obale je sveto tlo.

No, Troon nudi mnogo više od zelenih terena za golf. Središte grada zadržava svoj viktorijanski karakter, s pješčanim kamenim zgradama koje se nižu uz glavnu ulicu i izvrsnim izborom neovisnih restorana i pubova. Svježe plodove mora dominiraju jelovnicima: Ayrshire je poznat po svojim langustinama, ručno lovljenim kapicama i kamenicama iz Loch Fynea, a Scotch Malt Whisky Trail započinje odmah u unutrašnjosti. U blizini se nalazi Burns Country — Alloway, rodno mjesto Roberta Burnsa, deset minuta južno — koje dodaje književnu dubinu, s Burns Cottage, Brig o' Doon i modernim Robert Burns Birthplace Museum koji pružaju intiman portret škotskog nacionalnog pjesnika.

Otok Arran, vidljiv s troonske obale, dostupan je trajektom iz obližnjeg Ardrossana i opravdava cjelodnevni izlet. Poznat kao "Škotska u minijaturi," Arran sažima planinske vrhove, nizinska gospodarstva, dvorce, destilerije i plaže na jednom otoku, čija kružna cesta savršeno pristaje za dan istraživanja. Dvorac Brodick, sa svojim prostranim viktorijanskim vrtovima i planinskom pozadinom, te destilerija Arran, koja proizvodi male serije single malt viskija, istaknuti su doživljaji.

Kruzeri pristaju u luci Troon ili sidre u zaljevu uz uslugu tendera, ovisno o veličini broda. Luka je smještena u samom središtu, središte grada i Južna plaža nalaze se na lakoj pješačkoj udaljenosti. Glasgow, najveći grad Škotske, udaljen je 40 minuta vlakom, što ga čini izvedivim izletom tijekom dana. Najbolje doba za posjet je od svibnja do rujna, kada Ayrshire uživa u pomorskoj klimi s najdužim danima i najtoplijim temperaturama — iako bi čak i ljetni posjetitelji trebali ponijeti vodootpornu jaknu. Troon spaja dvije velike škotske strasti, golf i viski, s obalnom ljepotom koja bi bila izvanredna čak i bez ijednog golf terena.