Cody

Cody, Wyoming, osnovan je 1896. godine od strane Williama Fredericka "Buffalo Billa" Codyja, showmana i izviđača koji je američki zapad pretvorio u globalni fenomen zabave. Odabrao je ovu dolinu na istočnom pristupu Nacionalnom parku Yellowstone zbog njezine prirodne ljepote, blizine parku i — u tipičnom potezu samopromocije — njezina potencijala kao destinacije koja će zauvijek nositi njegovo ime. Grad je tu viziju odao posvećenošću zapadnjačkom naslijeđu koja nije ironična niti kičasta, već duboko iskrena, čineći Cody jednim od najautentičnijih zapadnjačkih gradova u Sjedinjenim Državama.

Grad smješten na 1.529 metara u Bighorn Basinu, okružen planinskim lancima Absaroka na zapadu i Bighorn na istoku. Glavna ulica, Sheridan Avenue, zadržava estetiku zapadnjačkog gradića koja je istovremeno povijesna i živa—dućani sa sedlima, galerije zapadne umjetnosti i legendarni hotel Irma (izgrađen 1902. godine od strane Buffalo Billa i nazvan po njegovoj kćeri) nižu se uz bulevar gdje su pickup kamioneti brojniji od limuzina, a kaubojski šeširi svakodnevni su modni detalj, a ne kostim. Cody Nite Rodeo, koji se održava svake ljetne večeri od lipnja do kolovoza, nije turistička predstava, već autentično natjecanje u kojem lokalni kauboji i kaubojke sudjeluju u događajima koji definiraju zapadnjački način života.

Centar Zapada Buffalo Bill je kulturna kruna Codyja i jedan od najfinijih muzejski kompleksa na američkom Zapadu. Pet muzeja pod jednim krovom obuhvaćaju zapadnu umjetnost (uključujući značajna djela Frederica Remingtona i Charlesa M. Russella), prirodnu povijest, vatreno oružje, kulturu ravničarskih Indijanaca te život samog Buffalo Billa. Whitney Western Art Museum sam po sebi opravdava putovanje u Cody, s galerijama koje prate vizualni prikaz američkog Zapada od najranijih istraživanja do suvremene umjetnosti. Plains Indian Museum, razvijen u bliskoj suradnji s autohtonim zajednicama, predstavlja kulture plemena Sjevernih ravnica s dubinom, poštovanjem i ljepotom.

Krajolik oko Codyja jedan je od najspektakularnijih u Wyomingu. Buffalo Bill Scenic Byway (US Route 14/16/20), istočni pristup Yellowstoneu, prati rijeku Shoshone kroz dolinu Wapiti — koridor vulkanskih stijena, toplih izvora i šumovitih zidova kanjona koje je Theodore Roosevelt nazvao „najscenskijih pedeset milja u Americi.“ Buffalo Bill Reservoir, stvoren brana koju je sam Buffalo Bill zagovarao, nudi mogućnosti za vožnju čamcem, ribolov i živopisnu tirkiznu pozadinu grada. Heart Mountain, geološka anomalija vidljiva iz grada, mjesto je japansko-američkog internacijskog logora iz Drugog svjetskog rata, danas sačuvanog kao dirljiv interpretativni centar. Istočni ulaz u Yellowstone udaljen je samo pedeset i dvije milje zapadno — dovoljno blizu za jednodnevni izlet, a ipak dovoljno daleko da Cody zadrži svoj jedinstveni identitet.

Cody služi kao istočna vrata prema Nacionalnom parku Yellowstone i uključena je u kopnene itinerare kroz Veliki Yellowstone ekosustav. Najbolje vrijeme za posjet je od lipnja do rujna, kada se rodeo održava svake večeri, slikoviti put je u potpunosti otvoren, a okolne planine dostupne su za planinarenje i jahanje. Rujan donosi parenje jelena u visokim krajevima i zlatne javorove u dolinama. Zima zatvara neke planinske ceste, ali otvara područja za skijaško trčanje i omogućuje pristup zimskom čudu Yellowstona putem snježnog autobusa s istočnog ulaza u park.