Nha Trang

Nha Trang je nesumnjivo glavni grad plaža Vijetnama—grad od 400.000 stanovnika koji se proteže duž šest kilometara bijelog pijeska na Južnoj središnjoj obali, privlačeći putnike još od doba carstva Cham, kada je ovo bilo središte hinduističko-budističke civilizacije koja je ostavila iza sebe veličanstvene tornjeve Po Nagar, koji i danas krase rt na sjevernom kraju zaljeva. Izgrađeni između sedmog i dvanaestog stoljeća, ovi cigleni tornjevi—posvećeni božici Yan Po Nagar—spadaju među najfinije sačuvane primjere arhitekture Cham i ostaju aktivno mjesto štovanja, njihovi sveti prostori ispunjeni tamjanom nudeći duhovni kontrast uz atmosferu luksuznog odmarališta na plaži ispod.

Zaljev Nha Trang zaštićen je lancem otoka koji stvaraju mirne, tople vode idealne za plivanje, ronjenje i snorklanje veći dio godine. Šetnica uz obalu grada, nedavno obnovljena, proteže se duž plaže s pješačkom stazom zasjenjenom drvećem kasuarine i okružena oblikovanim vrtovima. Muzej Alexandre Yersin, smješten u skromnoj kolonijalnoj zgradi, odaje počast švicarsko-francuskom bakteriologu koji je otkrio bacil kuge dok je bio stacioniran u Nha Trangu te osnovao ogranak Pasteurovog instituta koji i danas djeluje u gradu. Pagoda Long Son, čije je dvorište krunisano 24-metarskim bijelim Buda kipom vidljivim iz cijelog grada, najvažnije je budističko svetište, a uspon od 152 kamena stepenice nagrađen je panoramskim pogledom na zaljev i okolne planine.

Vijetnamska obalna kuhinja doseže iznimne visine u Nha Trangu, gdje se lokalne specijalitete razlikuju od poznatijih jela Hanoja i Ho Chi Minh Cityja. Bún chả cá, juhica od rezanaca za doručak s ribljim kolačićima, meduzom i laganim, bistrim temeljcem, zaštitno je jelo Nha Tranga — poslužuje se kod desetaka specijaliziranih mjesta koja otvaraju u zoru i rasprodaju se do sredine prijepodneva. Bánh căn, sitni palačinci od rižinog brašna pečeni u glinenim kalupima i posluženi s umakom od ribljeg umaka, češnjaka, čilija i limete, najomiljeniji su gradski ulični zalogaj. Nem nướng Ninh Hòa — pečena svinjska kobasica umotana u rižni papir s začinskim biljem, zelenom bananom i zvjezdastim voćem — potječe iz obližnjeg grada Ninh Hòa i postala je sinonim za gastronomiju Nha Tranga. Morski restorani u gradu, smješteni duž sjeverne obale i oko ribarske luke, poslužuju nevjerojatno svježe jastoge, rakove, škampe i lignje po cijenama koje večernji obrok pretvaraju u pravu proslavu.

Otok i podvodni krajolici oko Nha Tranga nude neka od najboljih morskih iskustava u Vijetnamu. Hon Mun, zaštićeni morski rezervat, dom je koraljnih vrtova i tropskih ribljih populacija koje ga čine vrhunskim odredištem za ronjenje i snorkeling u zemlji. Vinpearl žičara, dugačka 3,3 kilometra koja prelazi zaljev do otoka Hon Tre, jedna je od najdužih žičara iznad vode na svijetu i pruža ptičju perspektivu cijelog zaljeva. Poluotok Ninh Van Bay, dostupan isključivo brodom, dom je ultra-luksuznih resorta smještenih na pozadini masivnih granitnih stijena i netaknute džungle. Izleti prema sjeveru do plaže Doc Let otkrivaju mirniju, manje razvijenu obalu, dok slapovi Ba Ho u planinama zapadno od grada nude prirodne bazene za kupanje okružene tropskom šumom.

Costa Cruises, Norwegian Cruise Line, Princess Cruises i Regent Seven Seas Cruises pristaju u Nha Trangu, gdje brodovi usidruju u uvali i putnike prevoze tenderima do međunarodnog kruzing pristaništa blizu centra grada. Središnja lokacija luke omogućava putnicima da pješice ili kratkom vožnjom taksijem dođu do plaže, kula Po Nagar i glavnih restorana. Najbolje doba za posjet je od veljače do rujna, pri čemu su od ožujka do kolovoza uvjeti najsušniji i najtopliji. Sjeveroistočni monsun (listopad–siječanj) donosi kišu i niže temperature, no grad ostaje topliji nego destinacije dalje na sjeveru. Nha Trang nudi rijetku kombinaciju u jugoistočnoj Aziji: istinsku povijesnu dubinu, izvrsnu kuhinju, prekrasnu urbanu plažu i morski okoliš međunarodne kvalitete — sve unutar grada dovoljno kompaktna da ga se može istražiti u jednom danu.