Melk

Melk a Duna mentén évszázadok óta a hatalom és a tudás központja, mióta a Babenberg-dinasztia a tizedik században itt emelte fel erődjét. 1089-ben II. Leopold a kastélyt a bencés szerzeteseknek adományozta, akik átalakították Melk apátsággá — egy monumentális barokk remekművé, amely Umberto Eco számára inspirációt nyújtott a „Rózsa neve” című regényéhez. Az apátság könyvtára, mely több mint 100 000 középkori kéziratot őriz, a középkori Európa egyik legnagyobb tudásgyűjteménye volt.

Az apátság színházi nagyszerűséggel uralja a Duna-völgyet. Egy hatvan méter magas sziklaperemen trónolva, aranysárga homlokzata több mint 320 méteren terül el, két ikertorony ölelésében. A belső tér a barokk gazdagság ünnepe — Paul Troger freskókkal díszített mennyezete, rendkívül finom aranyozott díszítései, valamint a csodálatos Márványterem, amelynek festett mennyezete a nyitott égbolt illúzióját kelti. Az apátság alatt a kisváros szűk középkori utcák mentén terül el, pasztellszínekben pompázó házaival és hagyományos pékségeivel lágy kontrasztot alkotva.

Melk kulináris hagyományai a Wachau-völgy gazdagságából táplálkoznak. A Wachauer Marille minden elképzelhető formában megjelenik: Marillenknödelként, Marillenstrudelként, sárgabarackpálinkaként és lekvárként. A Tafelspitz, Ausztria ikonikus főtt marhahúsa alma-torma szósszal, a hagyományos Gasthäuser éttermek ebédjének alapétele. A környező teraszos szőlőültetvényekről származó helyi Riesling és Grüner Veltliner évszázados borospincékben kerül felszolgálásra.

A Wachau-völgy, amely kelet felé nyúlik egészen Kremsig, az UNESCO Világörökség része. Az Aggstein romos vára, amely 300 méterrel a Duna fölött magasodik, húsz perc alatt elérhető. Dürnstein, ahol Richard Oroszlánszívű fogságban volt, harminc percre fekszik lefelé a folyón. A völgy borfalvai — Spitz, Weißenkirchen és Joching — lassú délutáni barangolásra csábítanak a szőlőültetvények között, valamint hagyományos Heurige borospincékben tartott kóstolókra.

Melk kikötőjét az A-ROSA, AmaWaterways, APT Cruising, Avalon Waterways, Celebrity Cruises, CroisiEurope, Emerald Cruises, P&O Cruises, Riviera Travel, Scenic River Cruises, Tauck, Uniworld River Cruises, Viking és a VIVA Cruises hajótársaságok szolgálják ki. Természetes párosításként kínálkozik Krems, Bécs és Pozsony. A legideálisabb látogatási időszak áprilistól októberig tart.