Brazília
Porto Seguro, Brazil
Bahia állam déli partján, ahol a brazil Atlanti-erdő találkozik a zátonyokkal védett partvonal vízeivel, Porto Seguro foglal helyet az amerikai kontinens egyik legjelentősebb történelmi helyszínén — azon a ponton, ahol Pedro Álvares Cabral portugál hajós először pillantotta meg és szállt partra Brazília partjainál 1500. április 22-én, ezzel az egész kontinenst a portugál korona számára igényelve. A Marco do Descobrimento — egy márványoszlop, amely a kikötő fölötti sziklán áll — több mint öt évszázada áll az birodalom határjelzőjeként.
Porto Seguro karaktere kettéoszlik történelmi felsővárosára (Cidade Alta) és modern alsóvárosára, amely a brazil tengerparti turizmust szolgálja ki, mely a várost a nyári hónapokban és a karnevál idején megtölti. A Cidade Alta, amelyet a kikötőtől meredek emelkedő vezet fel, Brazília legrégebbi épített környezetét őrzi: az Igreja de Nossa Senhora da Pena (1535), az ország első temploma; a Marco do Descobrimento; valamint egy sor színes, koloniális ház, amelyek ma múzeumokként és kulturális központokként működnek. A szikla tetejéről nyíló kilátás — a kikötőre, a zátonyokkal védett öbölre és az északra és délre nyúló partszakaszra — olyan látvány, amelyet Cabral legénysége még részben felismerne.
Porto Seguro konyhája bahiai — Brazília egyik legjellegzetesebb és legünnepeltebb regionális konyhája, amely mélyen gyökerezik az afrikai örökségben, amit az egykori cukornádültetvényeken dolgozó rabszolgák hoztak magukkal. A moqueca baiana — hal vagy garnélarák kókusztejben, pálmaolajban (dendê), paradicsomban és paprikában párolva — a régió mesterműve, gazdag, narancssárga színű mártása rendkívüli komplexitású ízélményt nyújt. Az acarajé — mélyen sült fekete szemű borsó fánkocskák, melyeket vatapával (garnélarák, kókusz és földimogyoró pasztája) töltenek meg — a bahiai utcai konyha megtestesítője. A friss trópusi gyümölcslevek — açaí, cupuaçu, graviola — olyan mennyiségben fogyasztottak, hogy akár az ország valódi nemzeti italaiként is tekinthetünk rájuk.
Porto Seguro déli partvidéke — a Costa do Descobrimento — Brazília legszebb tengerpartjai közé tartozik. A Praia do Espelho (Tükörpart), amelynek természetes medencéi az apály idején a zátonyok között alakulnak ki, rendszeresen az ország legkiválóbbjai között szerepel. A Trancoso negyed, amely egykor hippik menedéke volt, ma pedig egy elegáns célpont butik pousadákkal és mezítlábas luxus éttermekkel egy füves, gyarmati stílusú tér (a Quadrado) körül, a brazil tengerparti kultúra legvágyottabb megtestesítője.
Porto Seguro közvetlen járatokkal érhető el São Paulóból, Rio de Janeiróból és más brazil városokból. A város egyben kikötő is, ahol a hajók a parttól távol horgonyoznak, és tenderhajókkal szállítják az utasokat a kikötőbe. A legjobb időszak a látogatásra szeptember és március között van, amikor az időjárás meleg, és a csapadék mennyisége a legalacsonyabb. A karnevál (február vagy március) a várost Brazília egyik legnagyobb utcai ünnepévé varázsolja, ahol az axé zene, a blocók (felvonuló csoportok) és a bahiai jellegzetességeket hordozó ünneplés intenzitása egyedülálló élményt nyújt.