Chile
Az Isla Pan de Azúcar — Cukorsüveg-sziget — a hideg Humboldt-áramlásból emelkedik ki Chile Atacama partjainál, akár egy guanófehér sziklafalból álló erőd, amely Pan de Azúcar Nemzeti Park központi ékköve. Ez a védett terület az egyik legszárazabb sivatag találkozása a világ egyik legtermékenyebb tengeri ökoszisztémájával. A sziget, amely alig egy kilométer hosszú, emberi lakosoktól mentes, ám lenyűgöző módon gazdag a vadon élő állatokban: ezernyi Humboldt-pingvin költ a sziklás lejtőkön, mellettük perui boobik, vöröslábú kormoránok és a kelp sirályok kolóniái élnek, amelyek állandó légi forgalmi mintázatban köröznek a sziget felett.
Az ország nevét viselő nemzeti park 43 000 hektárnyi part menti sivatagot, tengeri övezetet és a környező dombokat védi — egy olyan tájat, amely olyan markáns szépséggel bír, hogy inkább festménynek, mintsem helynek tűnik. Az Atacama-sivatag, a Föld legszárazabb nem sarki sivataga, egészen a sziklák pereméig terjed, kopár, rozsdaszínű terepével drámai hátteret nyújtva a lent nyüzsgő tengeri életnek. A camanchaca — a Csendes-óceánból minden reggel beáramló part menti köd — egy törékeny sivatagi ökoszisztémát táplál, melyben kaktuszok, zuzmók és a guanakók (a lámák vad rokonai) élnek, akik az emberi félelemtől mentes, elegáns közönyével legelésznek a köd által megöntözött domboldalakon.
Az Isla Pan de Azúcar körüli tengeri környezetet a Humboldt-áramlat tartja fenn — ez a hideg, tápanyagokban gazdag feláramlási rendszer észak felé halad Dél-Amerika csendes-óceáni partjai mentén, és a világ egyik legtermékenyebb halászati területét támogatja. A sziget körüli vizek otthont adnak a Humboldt-pingvineknek (amelyeket az IUCN sebezhetőként tart nyilván), palackorrú delfineknek, dél-amerikai tengeri oroszlánoknak, valamint a ritka dél-amerikai tengeri vidrának — a chungungónak —, amely az apályi zónában vadászik, és Dél-Amerika egyik legveszélyeztetettebb tengeri emlőse. Bár a tengeri teknősök ritkák, a park vizeiben előfordultak, és alkalmanként kék- vagy ámbráscet is elhalad a partoktól távol a vándorlás során.
Caleta Pan de Azúcar halászfalu, amely a szárazföld partján, a sziget túlsó oldalán helyezkedik el, élénk színű házak csoportja, ahol a lakosok a kézműves halászatra támaszkodnak, amely évszázadok óta fenntartja a közösségeket ezen a partvidéken. A congrio (tengeri angolna), reineta (ponty) és a Humboldt-zóna bőséges kagylói biztosítják a fehérjét, míg a caldillo de congrio — az a halleves, amelyet Pablo Neruda egy versében dicsőített — továbbra is a partvidék legkedveltebb fogása. Friss ceviche, amelyet a reggeli fogásból készítenek, és citrommal, hagymával, valamint a chilei konyha alapvető fűszerével, az ají chilivel ízesítenek, elérhető a falu néhány szerény étkezőjében.
Az Isla Pan de Azúcar és nemzeti parkja általában expedíciós hajók Zodiák csónakjaival közelíthető meg, amelyek a parttól távol horgonyoznak, és hajókirándulásokat kínálnak a sziget körül a vadon élő állatok megfigyelésére. Maga a szigetre való partraszállás tilos, hogy megóvják a fészkelő kolóniákat. A legjobb látogatási időszak októbertől áprilisig tart, amikor a déli félteke tavasza és nyara a legmelegebb időjárást és a legaktívabb pingvinfészkelési időszakot hozza. A ritka téli esők után (nagyjából öt-hét évente egyszer) megjelenő sivatagi vadvirágok a desierto florido, azaz a virágzó sivatag jelenségét idézik elő — a kopár dombokat egy rövid, lenyűgöző színes szőnyeggé varázsolva.