Chile
A Dél-Csendes-óceán mélykékjében, a chilei szárazföldtől 670 kilométerre nyugatra, a Robinson Crusoe-sziget emelkedik ki a hullámokból, mint egy drámai vulkanikus táj, magasodó csúcsokkal, mély szurdokokkal és endemikus erdőkkel, amelyek az egyik legismertebb világirodalmi történet ihletői voltak. Ez a sziget az, ahol 1704-ben az skót kalóz, Alexander Selkirk önkéntes száműzetésben töltött négy évet és négy hónapot — egy rendkívüli kitartást igénylő megpróbáltatás, amely Daniel Defoe számára nyersanyagot szolgáltatott 1719-es Robinson Crusoe című regényéhez.
A sziget, amelyet eredetileg Más a Tierra néven ismertek, majd 1966-ban irodalmi hírnevének kihasználására átneveztek, a biológiai sokféleség globális kincsesbányája. A UNESCO Bioszféra Rezervátum részeként olyan endemikus fajok koncentrációját rejti, amely vetekszik jóval nagyobb és híresebb szigetcsoportokkal. A Juan Fernández tűzkoronás kolibri, amely kizárólag ezen a szigeten él, egy irizáló rubinvörös koronát visel, mely a fényben csillogva tűnik fel, miközben a helyi fukszia virágok között táplálkozik. Óriási fa páfrányok akár tizenöt méter magasra is megnőnek, ősi sziluettjük lombkoronát alkot, amely egyedülálló ökoszisztémáknak nyújtott menedéket már jóval az emberi megjelenés előtt. A sziget őshonos növényfajainak több mint hatvan százaléka sehol máshol nem található meg a Földön.
San Juan Bautista, a sziget egyetlen települése, mintegy kilencszáz lakos otthona, akik élete a tenger körül forog. A Juan Fernández-kőrák — egy csak ezen a vizeken honos faj — a közösség fő megélhetési forrása, és Chile legértékesebb rákféléje. Az októbertől májusig tartó halászidényben a kis hajók hajnalban indulnak a vad Csendes-óceáni áramlatokba, majd zsákmányukkal térnek vissza, amelyet azonnal csomagolnak és kis repülőgépekkel szállítanak Santiago éttermeinek asztalaira. A falu egyszerű tengerpartja, ahol a halászhajókat a fekete vulkanikus partra húzzák, élénken tükrözi egy közösség életét, amelyet szoros kapcsolat fűz az óceánhoz.
A sziget belsejében kanyargó túraösvények szinte túlvilági szépségű tájakkal ajándékozzák meg az utazót. A Mirador de Selkirk felé vezető út sűrű, endemikus erdőn keresztül kapaszkodik fel a kilátóponthoz, ahol a hajótörött állítólag a horizontot pásztázta a megmentő hajók után kutatva. A csúcspont panorámája — a sziget vulkanikus gerince minden irányban alábukik, hogy találkozzon a végtelen Csendes-óceánnal — mélyen megindító élményt nyújt. A Plazoleta del Yunque ösvény ősi erdőkön vezet át, ahol az endemikus növényzet egy zárt, zöld világot teremt, amely teljesen elzárt a modern kor zajától.
A hajóutak hajói a Cumberland-öbölben horgonyoznak, és tenderhajókkal szállítják az utasokat a San Juan Bautista partjára. A horgonyzóhely hullámzó lehet, és a partraszállás időjárásfüggő. A sziget kis repülőgéppel is megközelíthető Santiagóból (körülbelül két és fél óra). A déli nyár, decembertől márciusig, kínálja a legkellemesebb és legszárazabb időjárást, amikor a hőmérséklet ritkán haladja meg a 22°C-ot. A sziget tengerészeti éghajlata miatt az eső és a szél egész évben előfordulhat, ám a mérsékelt hőmérséklet és a mély elszigeteltség érzése — amelyet tovább erősít a tudat, hogy azon a szigeten állsz, amely az irodalom egyik legnagyszerűbb túlélési történetének ihletője volt — olyan élményt nyújt, amely sokáig megmarad az indulás után is.