Horvátország
Stari Grad — horvátul „Óváros” — nem csupán régi; Európa egyik legrégebbi városa. A Paros szigetéről érkező görög telepesek alapították Pharos néven i.e. 384-ben, és ez a Hvar-sziget északi partján fekvő település több mint 2400 éve folyamatosan lakott, így kortársa a klasszikus Athénnak és idősebb Rómánál. A várostól délre elterülő, az UNESCO Világörökség részét képező Stari Grad-síkság megőrzi az eredeti görög földosztási rendszert — geometrikus mezőgazdasági parcellákat, amelyeket kőfalak határolnak —, melyet a Kr.e. negyedik század óta folyamatosan használnak, így a Földközi-tenger legidősebb fennmaradt mezőgazdasági táját alkotja.
A város maga az Adriai-tenger építészeti gyöngyszeme, csendes kikötőjével és szűk, kővel burkolt utcáival lenyűgöző alternatívát kínál a sziget déli partján fekvő Hvar városának ragyogó éjszakai életével szemben. A Tvrdalj, egy erődített reneszánsz villa, melyet a tizenhatodik századi horvát költő, Petar Hektorovic építtetett, Stari Grad legjellegzetesebb épülete — egy fallal körülvett komplexum, amely magában foglal egy halastavat, kertet és egy kőbe vésett teraszt, melyet a költő filozófiai menedékként tervezett. A bejárat feletti felirat így szól: „Sem gazdagság, sem dicsőség, csak egy kis ház szerény csendje” — ez az érzés tökéletesen megragadja Stari Grad karakterét.
Hvar szigetének ételei és borai legkifinomultabb formájukban Stari Grad környékén bontakoznak ki. A sziget kivételes olívaolajat termel olyan ültetvényekről, amelyek egyes esetekben folyamatosan műveltek a görög település óta. A helyi borok — különösen a vörös Plavac Mali és a fehér Bogdanusa, amely egy Hvarra jellemző szőlőfajta — nemzetközi elismerést nyernek. Stari Grad óvárosának éttermei friss adriai halakat, polipsalátát, gregadát (egy hagyományos, görög eredetű halpörköltet) és a levendulaillatú mézet kínálják, amely Hvar egyik jellegzetes terméke.
A Stari Grad-síkság, amely 2008 óta az UNESCO Világörökség része, leginkább gyalogosan vagy kerékpárral fedezhető fel. Az ókori görög földosztás — chora — kőfalak, ösvények és szőlő-, olíva- és levendulaföldek hálózataként tárul elénk, amelyek parcellái két és fél évezrede megőrizték eredeti méreteiket. A tájat apró kőből épült menedékek, az úgynevezett trimek színesítik, a parcellákat határoló száraz kőfalak pedig építészeti remekművek, amelyek habarcs nélkül, generációkon át öröklött technikákkal illeszkednek egymáshoz.
A hajóutak hajói Stari Grad öblében horgonyoznak, és tenderhajókkal szállítják az utasokat a kikötőbe, vagy a közeli kompterminálnál kötnek ki. A város kompakt és könnyen bejárható, a legtöbb látnivaló öt percen belül elérhető a kikötőtől. A legjobb látogatási időszak májustól októberig tart, június és szeptember pedig az ideális időszak a meleg időjárás, a kevésbé zsúfolt utcák és a levendulaszüret illatával átitatott környező dombok tökéletes kombinációjával. Stari Grad olyan utazók célpontja, akik a mélységet részesítik előnyben a látványosságokkal szemben — egy olyan város, ahol 2400 év folyamatos lakottsága nem birodalmi nagyságú emlékműveket, hanem egy csendes, rétegzett szépséget hozott létre, amely lassan tárul fel és figyelmet érdemel.