Egyiptom
Hurghada átalakulása egy álmos Vörös-tengeri halászfaluból Egyiptom vezető tengerparti üdülőhelyévé a Közel-Kelet egyik legdrámaibb várostörténete. Még az 1980-as években is ez az egyiptomi partszakasz alig több volt néhány halászházból és egy olajvállalat telepéből. Ma Hurghada negyven kilométeren terül el a part mentén, szállodái, kikötői és bevásárlóközpontjai a bolygó legkiválóbb korallzátonyrendszereinek elsődleges kapujaként szolgálnak.
A Vörös-tenger búvárok körében megkérdőjelezhetetlen hírnévnek örvend, és Hurghada a legünnepeltebb víz alatti helyszínek epicentrumában fekszik. A parttól rövid hajóútra található Giftun-sziget Nemzeti Park érintetlen korallfalakat és kerteket őriz, melyekben oroszlánhalak, murénák, Napoleon-kardhalak és időnként óceáni fehérúszójú cápák élnek. Az SS Thistlegorm roncsai — egy brit második világháborús teherszállító hajó, amely 30 méteres mélységben nyugszik, rakterei tele motorokkal, teherautókkal és lőszerrel —, valamint a Safaga közelében fekvő Salem Express a világ egyik leglenyűgözőbb roncsbúvárkodási helyszíneit kínálják. Még a nem búvárok is felfedezhetik a zátonyt üvegfenekű hajókon és tengeralattjáró-túrákon keresztül.
El Dahar óvárosa, a modern üdülőövezettől északra, megőrizte az autentikus egyiptomi hangulatot. A nyüzsgő szuk kínálata fűszereket, illóolajokat, alabástrom tárgyakat, valamint a finom alkudozás művészetét, amely az egyiptomi kereskedelmi kultúra központi eleme. Hurghada New Marina kikötői része kifinomult ellentétet képez — egy modern vízparti fejlesztés éttermekkel, kávézókkal és butikokkal, amelyek nemzetközi vendégkör igényeit elégítik ki. A tenger gyümölcsei kiválóak: Vörös-tengeri garnélarák, grillezett tintahal és az egyiptomi klasszikus, egész tengeri sügér tahinivel és paradicsommal sütve.
A tengerpart és a zátonyok mögött Hurghada kiindulópontként szolgál a Keleti-sivatagba vezető sivatagi kirándulásokhoz. Négykerekű motoros és dzsip szafarik látogatják a beduin településeket, ahol a hagyományos vendégszeretet kenyérrel, amelyet a homokban sütnek, édes hibiszkusz teával és csillagnézéssel párosul a Föld északi féltekéjének egyik legtisztább égboltja alatt. Az ókori római Mons Porphyrites kőfejtői, ahol a császári bíbor porfírt bányászták, néhány órányira fekszenek a szárazföld belsejében — egy utazás, amely Egyiptom hegyvidéki sivatagának szigorú szépségét tárja fel.
A hajóutak hajói Hurghada kikötőjében kötnek ki, ahonnan könnyedén elérhető a nyaralóövezet és a régi városrész egyaránt. A Vörös-tenger éghajlata egész évben meleg vagy forró, a vízhőmérséklet soha nem csökken 20 Celsius-fok alá. A legideálisabb időszak a búvárkodásra márciustól májusig, valamint szeptembertől novemberig tart, amikor a víz átlátszósága a legjobb, és a hőmérséklet is kellemes. A nyári hónapok rendkívül forrók, ugyanakkor a tengerek ilyenkor a legnyugodtabbak. Hurghada az egyszerű csomagutas üdülőhelyből valódi, világszínvonalú tengeri turisztikai központtá érett — olyan hellyé, ahol a Vörös-tenger víz alatti kincsei páratlan nagylelkűséggel tárulnak fel.