Franciaország
Belleville a Saône folyó partján fekszik, a Beaujolais borvidék szívében—egy apró francia város, amely a világ egyik legkevésbé értékelt borvidékének de facto fővárosaként szolgál. Míg a Beaujolais Nouveau, a könnyed, gyümölcsös bor, amelyet minden novemberben világszerte marketinges felhajtás közepette bocsátanak ki, alakította a régió nemzetközi megítélését, a Belleville körüli gránitdombokon termelt komoly borok—a tíz Beaujolais Cru, köztük Morgon, Fleurie és Moulin-à-Vent—az egyik legelegánsabb és leginkább érlelhető Gamay szőlőből készült kifejezések, amelyek árban töredékéért képesek felvenni a versenyt a kiváló burgundi borokkal.
A város stratégiai helyet foglal el a Beaujolais-dombság déli végén, ahol a szőlővel borított lejtők a széles Saône-völgybe és annak gazdag mezőgazdasági síkságába torkollnak. A tizenkettedik századi apátsági templom, román stílusban épült, és híres faragott tympanonjáról, amely az Utolsó Ítéletet ábrázolja, az óvárost egy kis téren rögzíti, amelyet kőépületek vesznek körül. Ezekben találhatók a bouchonok — a hagyományos lyoni éttermek — és borbárok, amelyek életben tartják a régió barátságos gasztronómiai kultúráját. A Maison du Beaujolais, a régió hivatalos kóstolóközpontja, strukturált bevezetést nyújt a Beaujolais apellációk világába, megvilágítva azokat a geológiai és klimatikus különbségeket, amelyek minden egyes cru jellegzetes karakteréért felelősek.
A Beaujolais Crus tájképe, amely a Belleville fölötti dombokról tárul elénk, Franciaország egyik legfotogénebb borvidékét mutatja be. A szőlőtőkék meredek, gránitos talajú lejtőkön kapaszkodnak fel, tökéletesen rendezett sorokban, amelyeket apró kőfalvak szakítanak meg, melyek templomtornyai zöld (tavasz és nyár) vagy aranyszínű (ősz) tengerben jelzőfényként emelkednek ki. A Route des Crus du Beaujolais a legjobb szőlőültetvények között kanyarog, családi birtokokat érintve, amelyek vendégszerető, közvetlen melegséggel fogadják a látogatókat, ami megkülönbözteti a Beaujolais-t az északi, formálisabb borvidékektől.
A Beaujolais régió gasztronómiája tükrözi elhelyezkedését Burgundia és Lyon – Franciaország gasztronómiai fővárosa – között, és mindkét hagyományt lelkes eklektikával ötvözi. A mâchon – egy hagyományos délelőtti étkezés, amely felvágottakat, főtt pacalt, sajtot és bort kínál – Lyon selyemipari kávézóiból ered, és a Beaujolais vidéke sajátjaként fogadta be. A helyi felvágottak – saucisson, rosette és andouillette – kivételes minőségűek, akárcsak a keleti dombokon készülő Saint-Marcellin és Saint-Félicien sajtok.
A folyami hajók Belleville rakpartján kötnek ki a Saône partján, így az utasok könnyed sétával elérhetik a város óvárosát és annak elegáns éttermeit. A város kitűnő kiindulópont a Beaujolais Crus szőlőültetvényeinek felfedezéséhez, ahol számos pincészet szervezett kóstolókkal és pincelátogatásokkal várja a látogatókat, mindössze egy rövid autóútra. A legideálisabb időszak a látogatásra májustól októberig tart, különösen szeptember és október, amikor a szüret (vendanges) idején a domboldalak pezsgő életre kelnek, és az új évjárat karaktere minden bár és étterem beszédtémájává válik. A Beaujolais Nouveau november harmadik csütörtökén tartott bemutatója az egész régiót a bor, a gasztronómia és a gall életöröm ünnepévé varázsolja.