Libourne

Libourne-t 1270-ben alapította Roger de Leybourne, I. Edward angol király hadnagya, az Isle és a Dordogne folyók stratégiai összefolyásánál, Bordeaux borvidékének szívében. A megerősített bastide város — egy tervezett középkori település jellegzetes rácsmintával — létfontosságú belső kikötőként szolgált, ahonnan a jobb part menti birtokok bora az Atlanti-óceán partjai felé, majd Angliába szállították, ahol a régióból származó claret-t már 1152 óta áhították, amikor Aquitániai Eleonóra II. Henrikhez ment feleségül. Évszázadokon át Libourne rakpartjait Saint-Émilion, Pomerol és Fronsac boroshordók töltötték meg, melyek az európai nemesség pincéibe érkeztek.

Libourne ma már egy vonzó, egyszerű bájú város, amely csendes magabiztossággal viseli szőlészeti örökségét. A város központjában álló, árkádos Place Abel Surchamp kétszer egy héten pezsgő piacnak ad otthont, ahol a helyi borászok palackokat kínálnak foie gras, dió és périgordi szarvasgomba termelők mellett. A középkori Tour du Grand Port, az eredeti erődítmények maradványa, még ma is őrködik a folyók találkozásánál. A folyóparti rakpartokon platánfák árnyékában sétányok húzódnak, ahol a helyiek sétálnak, és a halászok csukát és angolnát horgásznak — az utóbbi egy hagyományos bordói finomság, amelyet vörösborban főznek.

A környező borvidék lélegzetelállító. Saint-Émilion, egy UNESCO Világörökségi falu mindössze nyolc kilométerre keletre, egy középkori ékszer mészkő utcákkal, föld alatti katakombákkal és egy monolitikus templommal, amelyet teljes egészében kőből faragtak. Szőlőültetvényei — amelyek a világ egyik legünnepeltebb Merlot-alapú borait termelik — mészkő fennsíkokon és agyagos lejtőkön terülnek el minden irányban. Pomerol, a legendás Château Pétrus otthona, még közelebb fekszik. A Dordogne-völgy túloldalán a Százéves háború korának megerősített városai és kastélyai tárulnak fel.

Libourne-t az AmaWaterways, Avalon Waterways, CroisiEurope, Scenic River Cruises, Uniworld River Cruises és Viking szolgálja ki a Bordeaux borvidéki folyami hajóutakon. Ez a város Bordeaux-val a folyó lefelé eső részén és Bergeraccal felfelé párosul. A legjobb időszak áprilistól októberig tart, szeptemberben a szőlőszüret kínálja a leginkább hangulatos élményt.