Roscoff

Bretagne északi csücskén, ahol az Angol-csatorna a Kelta-tengerrel találkozik, áramlatok és kultúrák egyesülésében, Roscoff egy olyan kifinomult szépségű város, amely szinte túl tökéletesnek tűnik ahhoz, hogy működő kikötő legyen. Mégis, éppen ez volt évszázadokon át — egy kalózok menedéke, csempész központ, és a legendás „Johnnies” kiindulópontja, akik évente átkeltek a csatornán, hogy Roscoff híres rózsaszín hagymáit házról házra árulják Nagy-Britanniában, kerékpárjaikon aranyszínű fokhagymakoszorúkkal megrakva, amelyek ugyanolyan részévé váltak a brit Franciaországról alkotott képzeletnek, mint a baretek és a baguette-ek.

Roscoff karakterét a tenger által hozott gazdagság formálta. A kikötőt szegélyező tizenhatodik és tizenhetedik századi gránit kereskedőházak — díszes tetőablakaikkal, faragott párkányaikkal és kiálló hajóágyúikkal, amelyeket kikötőoszlopként használtak — a kalózkodásból (államilag engedélyezett kalózkodás az angol és holland hajók ellen) és a hagyma kereskedelemből származó haszonból épültek. A Notre-Dame de Kroaz-Baz templom rendkívüli reneszánsz harangtornyával, amely faragott vitorlás hajókat, lámpásokat és ágyúkat ábrázol, egy olyan közösség emlékműve, amely a tengert egyszerre menedéknek és harctérnek tekintette.

Roscoff konyhája a breton gasztronómia legfinomabb megnyilvánulása. A város elhelyezkedése — hideg, tápanyagban gazdag vizek ölelésében — Franciaország egyik legkiválóbb tengeri ételeit teremti meg. A Batz-sziget északi mély vizeiből halászott langusztnyelvek félbevágva, fokhagymás vajjal grillezve kerülnek az asztalra, édes húsuk a homáréval vetekszik. A Roscoff rózsaszín hagymái — amelyek AOP (Appellation d'Origine Protégée) védettséget élveznek — lágyak, édesek, és átalakító erejűek a francia hagymalevesben vagy egészben sütve, vajjal és kakukkfűvel ízesítve. A Batz-szigetre koncentrálódó hínáripar umami gazdag összetevőket hozott be, amelyeket a breton séfek a kenyértől a desszertekig mindenbe beépítenek.

A Batz-sziget, mindössze tizenöt percre kompútra Roscoff kikötőjétől, a szélfútta egyszerűség ellenpontját kínálja. Ez a kis sziget — kevesebb mint ötszáz lakossal — egy figyelemre méltó egzotikus kertnek ad otthont, amelyet 1897-ben hoztak létre, ahol a Golf-áramlat melegítő hatása lehetővé teszi, hogy a pálmafák, agávék és a Kanári-szigeteki datolyapálmák virágozzanak olyan szélességi körön, amelyet inkább a szürke ég és az eső jellemez. A sziget homokos strandjai és tengerparti ösvénye egy valódi élvezettel teli fél napos kirándulást kínálnak.

Roscoffot a Brittany Ferries szolgálja ki, amely rendszeres átkeléseket üzemeltet Plymouth és Cork között, így a város természetes első megállóhely a Nagy-Britanniából vagy Írországból érkező látogatók számára. A TGV összeköti Párizst Morlaix-val (három és fél óra), ahonnan Roscoff harminc perces buszútra található. A legjobb időszak a látogatásra májustól szeptemberig tart, amikor a kertek virágba borulnak, és a szabadtéri étkezés a legkellemesebb. Az augusztusi Fête de l'Oignon Rosé ünnepli a város híres hagymáját piacokkal, kóstolókkal és ünnepségekkel.