Saint-Nazaire

A Loire torkolatánál fekvő Saint-Nazaire ipari nagyszerűséggel bír, amely megkülönbözteti a bájos francia kikötővárosoktól. Ezt a várost hajógyárai határozzák meg — a Chantiers de l'Atlantique, amelyek a Normandie-t, a France-t és a mai óriáshajókat hatalmas fedett szárazdokkokból bocsátották vízre. Bárki számára, aki érdeklődik a tengeri mérnöki munka iránt, Saint-Nazaire zarándokhelynek számít.

A város modern arculata a háborús pusztításokat tükrözi. Erősen bombázták a német tengeralattjáró-bázisok megsemmisítésére — hatalmas betonépítmények, amelyek ma is állnak — Saint-Nazaire-t az 1950-es évek funkcionalista stílusában építették újjá. A tengeralattjáró-bázist briliánsan újították fel: hatalmas belső tereiben ma az Escal'Atlantic múzeum kapott helyet, amely színházi hangulattal idézi fel az óceánjáró utazások varázsát.

A Loire torkolati gasztronómiai hagyományai Bretagne és a Loire-völgy legjavát ötvözik. A tenger gyümölcsei — osztriga, kagyló, languszta és rendkívüli torkolati garnélarák — áhítattal fogyasztottak. A beurre blanc mártás a folyami halak mellé kerül, bemutatva, miért nevezik a Loire-t "Franciaország kertjének". A muscadet elengedhetetlen kísérője az étkezésnek, sósságával emeli az ízeket.

A hajógyárakon túl a tengerpart jelentős szépséget kínál. La Baule kilenc kilométernyi finom homokkal büszkélkedhet. A Brière Régió Természetvédelmi Parkja évszázados mocsarak között kínál csónaktúrákat. Guérande középkori falai egy olyan várost ölelnek körbe, amely kézzel szedett fleur de sel sójáról híres.

A tengerjáró hajók a kereskedelmi kikötőben, modern terminál létesítményekkel kötnek ki. Májustól szeptemberig a legkellemesebb az időjárás (18-25°C). A Loire-völgy kastélyai könnyen elérhetők egynapos kirándulásként. A TGV mintegy 2,5 óra alatt köti össze a várost Párizzsal.