Toulon

Toulon a Francia Haditengerészet Földközi-tengeri otthona — egy működő katonai kikötő, amely egyben a Francia Riviéra egyik legdrámaibb fekvésű öblét foglalja el. Míg a szomszédos Cannes és Saint-Tropez a csillogást ápolja, Toulon a hírességeket az autentikusságra cseréli, egy provence-i városi élményt kínálva, amely valóban élhetőnek tűnik, nem pedig a turisták számára előadottnak.

Az óváros — egy szűk utcákból álló rácsos hálózat a kikötő és a lenyűgöző Mont Faron háttere között — jelentős felújításon esett át, Place Puget, a Cours Lafayette piac és a szökőkutas terecskék egy sétára csábító élményt nyújtanak, amely Provence mindennapjainak legvonzóbb oldalát ragadja meg. A Cours Lafayette napi piaca, amely Dél-Franciaország egyik legjobbja, a régió termékeit kínálja a provence-i piacok jellegzetes, színpadi lelkesedésével.

A Mont Faron, amely a városközpontból felvonóval (téléphérique) közelíthető meg, 584 méterrel emelkedik a kikötő fölé, páratlan panorámát kínálva a öbölre, a Hyères-szigetekre és a Var partvidékére. A csúcson található a Memorial du Débarquement et de la Libération de Provence, amely az 1944 augusztusában történt szövetséges partraszállásokat dokumentálja Dél-Franciaországban — a „másik D-nap”, amely felszabadította Provence-t a náci megszállás alól.

Az Azamara, Cunard, Oceania Cruises, Princess Cruises és Royal Caribbean hajói Toulon kikötőjében kötnek ki. A közeli Hyères-szigetek — Porquerolles, Port-Cros és Le Levant — a Földközi-tenger legszebb strandjait és tengeri védett területeit kínálják, melyek hajóval könnyen elérhetők a kikötőből.

Áprilistól októberig a legkellemesebb az időjárás. Toulon a Francia Riviéra, amelyet a franciák valóban használnak — egy haditengerészeti város, jobb piacokkal, jobb árakkal és kiváló bouillabaisse-sel, mint a fényesebb szomszédok, Provence-t kínálva mindenféle színpadiaskodás nélkül.