Mainau-sziget

A Bodeni-tó smaragdvizeiből, az Alpok lábainál ékkőként emelkedő Mainau-sziget több mint 150 éve egy paradicsomi kertként virágzik. Baden nagyhercege, Friedrich I. 1853-ban vásárolta meg a szigetet, és kezdte el átalakítani 45 hektáros területét ritka növényfajok arborétumává. Ám az, aki igazán életét szentelte annak, hogy a látogatók ma is megtapasztalhassák ezt a csodát, dédunokája, Lennart Bernadotte gróf volt — egy svéd herceg, aki a szerelemért lemondott trónöröklési jogairól. 1932-től kezdve megalkotta Európa egyik leglátványosabb botanikus kertjét, ahol a mediterrán növények hihetetlen módon az alpesi tó hűvös vizével szomszédos, a sziget egyedülállóan enyhe mikroklímájának köszönhetően.

Mainau jellege évszakról évszakra szinte színházi módon változik. A tavasz egy több mint egymillió tulipán, jácint és nárcisz szőnyegével kezdődik, amelyek a teraszos lejtőkön végigfolyva a tó felé hullanak, ezt követi egy rododendron sétány, amely olyan sűrűn van beültetve, hogy a virágok egy folyamatos színtunnelé olvadnak össze. Nyárra az Olasz Rózsakert — több mint 1200 fajtával — olyan gazdag illatot áraszt, amely szinte kézzelfogható, miközben a barokk palotakápolna, amelyet 1739-ben a lovagrend, a Német Lovagrend építtetett, akik öt évszázadon át birtokolták a szigetet, nyugodt ellenpontot kínál a kertek bujaságával szemben. A Pillangóház, Németország egyik legnagyobbja, mintegy 120 trópusi fajnak ad otthont, amelyek orchideák és banánfák között röpködnek egy klímavezérelt üvegházban.

A sziget kulináris kínálata egyszerre tükrözi kertészeti örökségét és három nemzet — Németország, Svájc és Ausztria — találkozási pontján betöltött szerepét. A Schwedenschenke étterem a Bodeni-tó fehérhalát, helyi nevén Felchent kínálja, amelyet egyszerűen vajjal és a sziget saját kertjeiből származó fűszernövényekkel készítenek el. A környező Bodeni-tavi szőlőültetvényekről származó helyi Müller-Thurgau és Spätburgunder borok kísérik a legtöbb étkezést, míg a kertkávézó süteményeket kínál, amelyeket a Mainau saját gyümölcsöseiből szüretelt gyümölcsökkel készítenek. A gyermekeket a Mainau Gyermekföld vonzza, vízi játszótérével és állatsimogató gazdaságával, így ez a ritka úti cél valóban minden generáció számára felejthetetlen élményt nyújt.

A tágabb Bodeni-tó régió olyan kirándulásokat kínál, amelyek gyönyörűen kiegészítik Mainau botanikai világát. A víz túloldalán látható középkori Meersburg városa Németország legrégebben lakott kastélyával és meredeken a tópartra ereszkedő teraszos szőlőültetvényeivel büszkélkedhet. Unteruhldingen őskori gázlóműves házai, amelyek az UNESCO Világörökség részét képezik, a bronzkori tóparti településeket rendkívüli hitelességgel elevenítik meg. Maga Konstanz városa, amely a svájci határ mentén fekszik, egy középkori Altstadtot kínál, ahol a román stílusú katedrális és a festett kereskedőházak sértetlenül átvészelték a háborút, mivel az angolszász bombázók a teljes sötétségben nem tudták megkülönböztetni a svájci területtől.

Mainau népszerű megálló a Bodeni-tavon és a Felső-Rajna folyón közlekedő hajóutakon, ahol a hajók általában a parttól távol horgonyoznak, miközben az utasokat kishajók viszik az sziget kikötőjéhez. A sziget egész évben nyitva áll, ám az ideális látogatási időszak április végétől október közepéig tart: a tulipánok áprilisban és májusban virágoznak a legszebben, a rózsák júniustól augusztusig uralják a kertet, míg a lenyűgöző dáliakülönlegességek — több mint 12 000 növénnyel, 250 fajtában — szeptembertől októberig koronázzák meg a szezont. Bernadotte gróf álma, egy mindenki számára nyitott kert továbbra is élénken él, és Mainau bizonyítja, hogy a gondosan ápolt paradicsom képes fennmaradni.