Speyer

A speyeri császári székesegyház, négy tornyával és két kupolájával, amelyek a Rajna síksága fölé emelkednek, mint egy homokkő délibáb, már 1030 óta őrzi ezt a kis Pfalz várost, amikor II. Konrád császár lerakta alapjait, hogy létrehozza a kereszténység legnagyobb templomát. Három évszázadon át a hajó alatti kripta nyolc Szent Római Császár és német király nyughelyéül szolgált — egy föld alatti panteon, amely ennek az amúgy szerény folyóparti városkának olyan történelmi súlyt kölcsönöz, amely messze túlmutat méretén. Speyer Judenhofja, amely egy középkori mikvét (rituális fürdőt) rejt, amely körülbelül 1128-ból származik, a UNESCO által jegyzett SchUM helyszínek része, tanúsítva a város szerepét, mint az askenázi zsidó tanulmányok egyik nagy központja a középkorban.

Bár korát tekintve régi, Speyer vidám rajnai vendégszeretettel árasztja el látogatóit. A Maximilianstrasse, egy széles sugárút, amely a katedrálistól a középkori Altpörtel kaputoronyig nyúlik, kávézók, fagyizók és vidám pasztellszínekre festett favázas házak sorakoznak mentén. A Technik Museum Speyer, Németország egyik legnépszerűbb múzeuma, egy Boeing 747-es repülőgépet rejt, amelyen végigsétálhatunk, egy szovjet űrrepülőgépet és egy tengeralattjárót, amelyek egyaránt elbűvölik a gyerekeket és a repülés szerelmeseit. A város kompakt óvárosát legjobb gyalogosan felfedezni, utcácskái román stílusú templomokat, reneszánsz kapukat és a Rajna pillantásait tárják fel az épületek közötti résekből.

A Pfalz konyhája tartalmas, borbarát fogásokat kínál, melyeket a régió barátságos Weinstubenja (borozói) számára terveztek. A Saumagen — egy töltött sertésgyomor, amely burgonyával, sertéshússal, répával és fűszerekkel van megtöltve — a vidék legismertebb étele, melyet Helmut Kohl kancellár híresen kínált államfőknek. Kísérje egy pohár Rieslinggel vagy Dornfelderrel a környező Deutsche Weinstrasse-ról, Németország legrégebbi borútjáról. A Flammkuchen (vékony tésztájú lepény, tetején crème fraîche, hagyma és szalonna), a Leberknödel (májgombóc levesben) és a Zwetschgenkuchen (szilvás sütemény) teszik teljessé a pfalzi lakomát. Az Alte Münz sörfőzde, amely 1540 óta működik, saját lager söreit kínálja szezonális különlegességekkel együtt.

A Rajna Speyerből könnyű hozzáférést kínál egy csillagképszerű látnivaló-térképhez. Heidelberg, romantikus kastélyromjaival és Németország legrégebbi egyetemével, mindössze huszonöt percre délre fekszik vonattal. A Deutsche Weinstrasse hatvan mérföldnyi szőlőültetvény között kanyarog Schweigen és a francia határ, valamint Bockenheim között, ahol tavasztól őszig borfesztiválok színesítik a tájat. Schwetzingen barokk palotája, lenyűgöző kertjeivel, melyek a francia és angol tájképi stílusokat ötvözik, mindössze tizenöt perces autóútra található. Worms, ahol Martin Luther 1521-ben híres kiállását tartotta a birodalmi gyűlés előtt, szintén csak húsz percre északra helyezkedik el.

Speyer számos Rajna-folyami hajóút állomásaként szerepel, az A-ROSA, Avalon Waterways, Celebrity Cruises, P&O Cruises, Riviera Travel, Uniworld River Cruises, Viking és VIVA Cruises rendszeresen kikötnek itt. A közeli folyami kikötők között megtaláljuk Kehl, Mannheim és Rüdesheim városait. A Rajna hajózási szezonja márciustól novemberig tart, a késő áprilisi tulipánmezők, a júniusi leghosszabb nappalok, valamint az októberi szüret és aranyló lombkorona mind különleges, szezonális varázst kínálnak.