Grönland
A magas szélességeken, ahol a fény önálló főszereplővé válik—nyárközép égen fénylő íveket rajzolva, vagy kék alkonyatba húzódva, amely hónapokon át tart—Akulleq, Grönland a skandináv közösségek és az őket formáló természeti erők közötti örök kötelék megtestesítője. A vikingek valami alapvetőt értettek meg ezekről a tájakról: hogy a szépség és a zordság nem ellentétek, hanem társak, és mindkettő tiszteletet érdemel.
Akulleq, Grönland karakterét a szélsőségek formálták. A táj itt az intim és a monumentális között váltakozik—védett kikötők adják át helyüket függőleges sziklafalaknak, lágy legelők határolják a geológiai korszakokat mesélő gleccserformációkat, miközben a mindenkor jelenlévő tenger egyszerre út és horizont. Nyáron az északi fény minősége rendkívüli: lágy, kitartó, és képes a hétköznapi jeleneteket rendkívüli tisztasággal megjeleníteni. A levegőben a hegyi víz tiszta ásványi jegyei és az Atlanti-óceán sós aromája keveredik.
Az akulleqi, Grönland felé vezető tengeri megközelítés különös említést érdemel, hiszen olyan perspektívát kínál, amely a szárazföldi érkezők számára elérhetetlen. A partvonal fokozatos feltárulása — először csak egy halvány sejtés a horizonton, majd egyre részletesebb panoráma a természetes és ember alkotta elemekről — olyan várakozással tölti el az utazót, amelyet a légi közlekedés, minden hatékonysága ellenére, nem képes visszaadni. Így érkeztek az utazók évszázadokon át, és az az érzelmi rezonancia, amelyet egy új kikötő tengerből való megjelenése kelt, továbbra is a tengeri utazás egyik legkülönlegesebb élménye. Maga a kikötő is mesél: a vízpart elrendezése, a horgonyzó hajók, a rakparton zajló élet mind azonnali bepillantást enged a közösség tengerhez fűződő kapcsolatának mélységébe, amely minden szárazföldi élményt meghatároz.
A skandináv konyha forradalmon ment keresztül, amely tiszteletben tartja, nem pedig elhagyja a hagyományokat, és a grönlandi Akulleq helyi értelmezése gyönyörűen tükrözi ezt a fejlődést. Számítsunk rendkívüli tisztaságú tengeri ételekre — tőkehalra, lazacra és kagylókra, amelyek csupán néhány órát utaznak az óceántól a tányérig — valamint a környező vadonból gyűjtött hozzávalókra: molnárszederre, gombákra, és a rövid, de intenzív északi nyár alatt növő gyógynövényekre. A füstölt és tartósított ételek, amelyek egykor a túlélés szükségletei voltak ezen a szélességi fokon, mára művészeti formává emelkedtek. A helyi pékségek és kézműves sörfőzdék további textúrát adnak egy olyan kulináris szcénának, amely a kalandvágyó ínyenceket jutalmazza.
Az emberi kapcsolatok minősége Akulleqban, Grönlandon egy megfoghatatlan, mégis elengedhetetlen réteget ad a látogatói élményhez. A helyi lakosok találkozásaik során a büszkeség és az őszinte érdeklődés különleges elegyét hozzák magukkal, amely a hétköznapi találkozásokat valódi kapcsolódás pillanataivá varázsolja. Legyen szó arról, hogy egy olyan boltos útbaigazítását kapja, akinek családja generációk óta ugyanazt a helyiséget birtokolja, vagy hogy egy vízparti vendéglátóhelyen osztozik az asztalon a helyiekkel, esetleg hogy kézműveseket figyel, akik évszázadok tapasztalatát hordozó mesterségeket űznek, ezek a találkozások alkotják a jelentőségteljes utazás láthatatlan infrastruktúráját — azt az elemet, amely megkülönbözteti a puszta látogatást az élménytől, és az élményt attól az emléktől, amely hazaviszi Önt.
A közeli úti célok, mint Hvalsey, Hurry Inlet, King Christian X Land és az Amerloq-fjord Grönlandon, bőséges lehetőségeket kínálnak azok számára, akik útvonalukon további felfedezésekre vágynak. A környező vadon a legtöbb látogató fő vonzereje, és joggal. Túraútvonalak szelik át a lélegzetelállító méretű tájakat — fjordok, melyek falai több száz métert zuhannak a sötét vízbe, gleccsertorkolatok, amelyek türkizkék tavakba törnek, valamint alpesi rétek, melyek a röpke nyár alatt vadvirágokkal borulnak be. Az állatvilággal való találkozások gyakoriak és izgalmasak: tengeri sasok járőröznek a partvonal mentén, rénszarvasok legelésznek a magas fennsíkokon, és a környező vizekben a bálnák megpillantásának lehetősége, amely minden utazást valami transzcendenssé varázsol.
A Ponant gondosan összeállított útvonalain kiemelten szerepel ez az úti cél, hogy a kifinomult utazókat elkalauzolja egyedülálló karakterének felfedezésére. A legideálisabb időszak a látogatásra júniustól augusztusig tart, amikor az éjféli nap aranyló fényben fürdeti a tájat szinte huszonnégy órán át. Többrétegű öltözet elengedhetetlen, hiszen az időjárási viszonyok órák alatt is drámaian változhatnak. Az utazóknak minőségi vízálló felszerelést, távcsövet a vadon élő állatok megfigyeléséhez, valamint azt a bölcsességet kell magukkal vinniük, hogy a skandináv világban nincs rossz időjárás – csak nem megfelelő felkészültség.