Hurry-öböl

Grönland keleti partján, ahol a jég által elzárt Denmark-szoros választja el a világ legnagyobb szigetét Izlandtól, a Hurry Inlet (Harefjord) mélyen behatol King Christian X Land partvidékébe — egy hegyvidéki, gleccser által formált vadont, amely az Északi-sarkvidék egyik legelhagyatottabb és legkevésbé látogatott tája. Ez a keskeny fjord, amely körülbelül 30 kilométer hosszú, a Jameson Land-félszigetet szeli át, és expedíciós hajók számára nyújt hozzáférést egy geológiai kincsesbányához, melyben középidőszaki fosszíliák, drámai bazalt sziklák és a rövid sarki nyár alatt virágzó tundra tájak találhatók.

A Hurry Inlet és a környező Jameson Land geológiai jelentősége nemzetközileg elismert. A fjord falain és a környező völgyekben feltárt üledékes képződmények fosszília-leletei a triász, jura és kréta időszakokat ölelik fel — beleértve rendkívül jól megőrzött példányokat korai dinoszauruszokból, tengeri hüllőkből és az ősi flórából, amely valaha ezen a szélességi körön virágzott. A fosszília lelőhelyek már a 20. század eleje óta vonzzák a tudományos expedíciókat, és a Jameson Landből származó példányok természetrajzi múzeumokban találhatók szerte a világon.

A Hurry Inlet mentén nincsenek települések. A legközelebbi közösség Ittoqqortoormiit (Scoresbysund), amely mintegy 70 kilométerre északra található — az egyik legelzártabb város a világon, amely csak helikopterrel vagy szezonális hajóval érhető el. Az expedíciós hajók biztosítanak minden szükségletet, és a Zodiac csónakok a látogatókat vulkanikus kavicsos strandokra szállítják, ahol az emberi jelenlét egyetlen nyomai a geológiai felmérő csapatok kőrakásai lehetnek. A környező táj a tundra legszigorúbb arculatát mutatja: alacsony növésű fűz, mohák és sásfélék tompa zöld és barna árnyalatokban, amelyeket az élénk lila sarkvidéki füzény és az arktikus mák sárgája tör meg.

A Hurry Inlet vadvilága magában foglalja a kelet-grönlandi fjordrendszerekre jellemző fajokat. A jávorszarvasok csordákban legelésznek a fjord fölötti tundra fennsíkokon, amelyek száma több tucatot is elérhet — bozontos alakjaik lassú, méltóságteljes mozgása a Pleistocén korát idézi. A sarki rókák nyári szürke-barna bundájukban kölyköket vadásznak a sziklák között. A fjord vizeiben gyűrűs fóka és alkalmi rozmár is megjelenik, míg a környező sziklák a sarki sast, a legnagyobb és legfenségesebb ragadozó madarat, a jégsas fészkelőhelyét biztosítják.

A Hurry Inlet kizárólag expedíciós óceánjáró hajóval érhető el, általában az július végétől szeptemberig tartó kelet-grönlandi partvidék felfedezésére irányuló útvonalakon. A Dán-szoros átkelése Izlandról (körülbelül 36 óra) és a kelet-grönlandi partvidéket őrző jégtakaró miatt a hozzáférés sosem garantált. Amikor az időjárási körülmények engedik, a Hurry Inlet mély geológiai idővel és sarki vadonvalósággal való találkozást kínál, amelyet kevés úti cél érhet utol — egy hely, ahol az ősi trópusi erdők fosszilis nyomai a domboldalakon tárulnak fel, ahol ma már csak törpe fűz nő.