Ittoqqortoormiit (ex Scoresbysund)

Ittoqqortoormiit—korábban Scoresbysund néven ismert—az egyik legelszigeteltebb lakott település a Földön, mintegy 350 inuit lakossal a Grönland keleti partján, a világ leghosszabb fjordrendszerének torkolatánál. A városba helikopteren kívül, vagy a rövid nyári időszakon kívül, amikor a tengeri jég lehetővé teszi a hajózást, gyakorlatilag lehetetlen eljutni az év nagy részében, ami Ittoqqortoormiitet olyan távolivá teszi, amely már az érkezés pillanatában kézzelfogható.

A Scoresby Sund fjordrendszer, amely a város előtt nyílik, földrajzi csoda—egy elágazó fjordhálózat, amely több mint 350 kilométeren hatol be Grönland belsejébe, összesen több mint 38 000 kilométer hosszú partvonallal. A fjordfalak több mint 2000 méter magasra törnek, sötét sziklafalaikon vízesések és maradványjégsapkák csíkozzák, miközben a vízfelszínt gyakran jéghegyek tarkítják, melyeket a fjordok belső részein található gleccserek törnek le. Ennek a tájnak a mérete meghaladja a szavak erejét—egy kis hajó fedélzetéről kell megtapasztalni, hogy legalább részben felfogható legyen.

A közösség olyan életmódot őriz, amely az inuit vadászati hagyományokat ötvözi a modern sarkvidéki létezés szükségleteivel. A jegesmedve vadászat, a kutyaszánkózás és a fóka vadászat továbbra is fontos kulturális és gazdasági tevékenységek, bár a modern technológia — hójárók, GPS-készülékek, műholdas telefonok — átalakította ezen tevékenységek gyakorlati oldalát. A város színes házai, melyek a kikötő fölötti sziklás talajon épültek, a tipikus grönlandi mintát követik élénk piros, kék, sárga és zöld árnyalatokkal; vidám homlokzataik tudatos kontrasztot alkotnak a körülöttük gyakran monokróm sarkvidéki tájjal.

A környező vadon az egész Északi-sarkvidék egyik leglenyűgözőbb táját kínálja. A jávorszarvasok—ezek a csodálatos jégkorszaki túlélők, jellegzetes, hullámos őrszőrzetükkel—csordákban barangolják a város közeli völgyeket, amelyeket viszonylag közelről is megfigyelhetünk. Az északi mezei nyulak, az északi rókák és Grönland egyedülálló északi farkasai a tundrán élnek, míg a fjord vizeiben gyakran felbukkannak a narválok, fehér delfinek és alkalmanként a bálnák királya, a kék bálna. A rövid nyár alatt a tundra vadvirágokkal—északi mák, tűzvirág és gyapjúsás—tör elő, meglepő színeket varázsolva egy olyan tájba, amelyet az év nagy részében jég és hó ural.

A felfedező hajók Ittoqqortoormiitra csak egy szűk időablakban érkeznek, július közepétől szeptember végéig, az optimális időszak általában augusztus, amikor a tengeri jég már eléggé visszahúzódott ahhoz, hogy lehetővé tegye a fjordokban való hajózást. A városnak nincs mélytengeri kikötője – a Zodiac hajók kikötése a megszokott érkezési mód. A parton töltött idő alatt faluséták, a kis múzeum és a templom látogatása, valamint találkozások a közösség szánhúzó kutyáival várják az utazókat, akik létszámban felülmúlják az emberi lakosságot, és elengedhetetlenek a téli vadászathoz. Az extrém elszigeteltség, a monumentális fjord táj és az autentikus inuit kultúra kombinációja Ittoqqortoormiitet az expedíciós hajózás egyik legkülönlegesebb és legemlékezetesebb úti céljává teszi.