Pécs

Pécs: Magyarország mediterrán lelke a civilizációk találkozásánál

Pécs a magyar utazás nagy meglepetése — egy kétezer éves város, amely inkább mediterrán, mint közép-európai hangulatú, délre néző domboldalával a Mecsek lábánál enyhe éghajlatot, bőséges napsütést és egy olyan művelt könnyedség légkörét kínálja, amely az Alpok északi oldalától teljesen eltér. A rómaiak a második században alapították itt Sopianae-t, és az általuk hátrahagyott korai keresztény nekropolisz — egy bonyolultan festett föld alatti sírkamrák hálózata — ma az UNESCO Világörökség része, valamint Európa egyik legjelentősebb késő-római emléke. Az oszmán törökök, akik 1543-tól közel százötven évig birtokolták a várost, mecseteket és fürdőket építettek, amelyek ma is állnak, legkiemelkedőbb közülük a Pasha Qasim-mecset, amely hatalmas kupolájával uralja a Széchenyi teret, és ma katolikus templomként szolgál — egyedülálló magyar építészeti kompromisszum.

Pécs karakterét ez a rendkívüli kulturális rétegzettség formálja. A római sírkamráktól az oszmán mecseten át a neoromán katedrálisig sétálni — mindössze tizenöt percen belül — olyan utazás a kétezer éves európai civilizáció történetében. A várost 2010-ben Európa Kulturális Fővárosává választották, és az ezzel járó befektetések átalakították a kulturális infrastruktúrát: a Zsolnay Kulturális Negyed, amelyet a Habsburgoknak egykor a legfinomabb porcelánt szállító egykori kerámiaüzem épületében hoztak létre, ma múzeumoknak, galériáknak, planetáriumnak és kézműves műhelyeknek ad otthont, épületeinek homlokzatát pedig a jellegzetes, irizáló Zsolnay csempék borítják. Az 1367-ben alapított, Magyarország legrégebbi egyeteme gondoskodik arról, hogy a város kávézói és borbárjai mindig pezsgő diákélettel teljenek meg.

Pécs a Villány-Siklós borvidék szívében fekszik, amely Magyarország legkiválóbb vörösborainak otthona. A Villányi borok – különösen a Cabernet Franc és a helyi Kékfrankos – nemzetközi elismerést vívtak ki maguknak, és a város déli borútja olyan falvakon vezet keresztül, ahol a domboldalba vájt pincékben kóstolók várják az érdeklődőket, szinte időtlen árakon. Maga a város, a domboldalon elterülő Sétatér negyed éttermeiben a modern magyar konyha remekeit kínálják: mangalica sertést, libamájat, vadhúsos pörköltet, valamint a paprika gazdag ízvilágát, amely a nemzet gasztronómiai identitását meghatározza. Az óváros falain kívül található Bagolyvár helyi borokat párosít szezonális menükkel egy olyan kerthelyiségben, amely Pécs laza eleganciájának esszenciáját ragadja meg. A város napi vásárcsarnoka, a Vásárcsarnok, mecseki mézet, kézműves kolbászokat és a környező gazdaságok szezonális termékeit kínálja.

A városon túl a Mecsek-hegység erdővel borított gerincein át vezető túrákat kínál, melyek kilátópontjai a déli Nagyalföld végtelen tájaira nyílnak. A hegyek alatt húzódó barlangok — köztük az Abaligeti-barlang, amelyet már a tizenkilencedik század óta terápiás céllal használnak légzőszervi betegségek kezelésére — egy föld alatti dimenziót adnak a tájnak. Harkány, a harminc kilométerre délre fekvő fürdőváros, természetesen meleg, kénben gazdag termálvizeiben kínál gyógyfürdőzést. A középkori Siklósi vár és a szigetvári vár — ahol az 1566-os ostrom az Oszmán-Habsburg háborúk egyik sorsdöntő pillanata volt — egyaránt könnyen elérhető kirándulóhelyek.

Az AmaWaterways a Duna menti útvonalain Pécset is felvonultatja, általában egész napos kirándulásként Mohácsról vagy a kalocsai folyami kikötőből. Az út a Dunától Pécsig áthalad a lágyan hullámzó villányi borvidéken, gyakran egy pincelátogatással megfűszerezve. Azoknak az utazóknak, akik ismerik Budapestet és a Dunakanyart, de még nem fedezték fel Dél-Magyarországot, Pécs egy olyan országdimenziót tár fel, amely melegebb, kozmopolitább és történelmileg összetettebb, mint amit a főváros sugall. A legjobb hónapok a látogatásra májustól októberig tartanak, különösen vonzó a szeptemberi szüret és az októberi borfesztiválok időszaka.