Hrísey

Hrisey Izland második legnagyobb szigete az Eyjafjordurban, Észak-Izland leghosszabb fjordjában, ám lakossága alig haladja meg a 150 főt — ez a tér és ember arány egy olyan kis szigetet varázsol, amely mindössze hét kilométer hosszú és 2,5 széles, mintha a madárvilág, a vadvirágok és az a csendes nyugalom privát birodalma lenne, amely az izlandi közösségekre száll, amikor elül a szél. A sziget a fjord közepén helyezkedik el, mint egy zöld lépőkő a szárazföld hegyei között, enyhe domborzatával — ami Izlandon szokatlan, hiszen a táj általában drámai — füves rétegekkel és sarki mezőkkel borított, amelyek az egyik legsűrűbb hegyi lud populációnak adnak otthont Izlandon, ez a tény pedig Hriseynek az "Eyjafjordur gyöngyszeme" becenevet hozta.

Hrisey falu, amely a déli kikötő köré csoportosul, ahol a Dalvikból érkező komp köt ki, élénk színű házakból, egy kis templomból és abból a közösségi légkörből áll, ahol mindenki ismer mindenkit, és egy Zodiac óceánjáró érkezése jelentős társadalmi eseménynek számít. A Cápa Háza Jorundur, egy múzeum, amely a sziget leghíresebb 19. századi lakójának – egy halásznak és cápa vadásznak, akinek tettei helyi legendává váltak – állít emléket, bemutatja a hagyományos grönlandi cápa halászatot, amely évszázadokon át fenntartotta az izlandi part menti közösségeket. A fermentált cápa hús (hakarl), amely ebből az iparból származik, Izland leghírhedtebb kulináris különlegessége maradt, ammóniás, éles illatával és megszokást igénylő ízével még a legbátrabb ínyenceket is kihívás elé állítja.

Hrisey madárvilága lenyűgöző. A sziget szárazföldi ragadozók hiányának köszönhetően — nincs róka, nincs nyérc, nincs patkány — menedéket nyújt a szárazföldön fészkelő sarki madaraknak, amelyek állománya a szárazföldön visszaesett. A hegyi lile, Izland nemzeti madara, olyan gyakori Hrisey-en, hogy a sziget évtizedek óta kutatási helyszínként szolgál a hegyi lile populációdinamikájának tanulmányozására. A nyári fészkelési időszakban a sziget partjain és rétjein eiderkacsák, sarki sirályok és partfutók költenek, miközben a környező fjord vizeiben táplálkozó csapatokban úszkálnak a lunák, a szirtik és a nagy északi búvárok, akiknek hátborzongató hívóhangjai nyugodt nyári estéken visszhangzanak a tükörsima vízen.

Hrisey elhelyezkedése az Eyjafjordurban természetes kilátópontot kínál a fjord hegyvidéki környezetére. A szárazföldi csúcsok mindkét oldalon több mint 1000 méter magasra emelkednek, lejtőiket még a nyár közepén is hócsíkok díszítik. Akureyri, Izland második legnagyobb városa és az „Észak fővárosa”, a fjord déli végén fekszik — egy kompakt, kulturálisan pezsgő település 19 000 lakossal, amelynek botanikus kertje, a világ legészakibb ilyen létesítménye, lenyűgöző növényválasztékot képes virágoztatni az északi szélesség 65. fokán. A fjord keleti partján fekvő Dalvikból és Husavikból történő bálnales során bálnahumpokat, minke bálnákat, valamint alkalmanként kék bálnákat — a világ legnagyobb állatát, amely nyáron ezen a vizeken táplálkozik — lehet megfigyelni.

Hrisey szigetét a Seabourn és a Silversea hajótársaságok látogatják az izlandi körutazások során, a vendégek Zodiac hajókkal szállnak partra a falu kikötőjében. A látogatási szezon júniustól augusztusig tart, júliusban pedig a legmelegebb az idő, és ekkor tetőzik a madarak költési időszaka. Az éjféli nap május végétől július közepéig folyamatos nappali világosságot biztosít, amely egyfajta éteri, soha véget nem érő aranyló alkonyatot teremt, így a sziget ösvényein tett egyszerű séta is varázslatossá válik.