Indonézia
A Jáva-tenger északi részén, Közép-Jáva fölött egy huszonhét szigetből álló csillagkép emelkedik ki a trópusi kékből — a Karimunjawa-szigetcsoport, egy lélegzetelállító szépségű tengeri nemzeti park, amely Indonézia egyik legjobban őrzött titka. Míg Bali és Lombok évente milliókat vonz, Karimunjawa érintetlen fehérhomokos strandokat, élénk korallzátonyokat és laza szigeti hangulatot kínál kevesebb látogatónak, megteremtve azt az érzést, mintha nem a modern turizmust, hanem egy trópusi paradicsom felfedezését élnénk át, mielőtt a világ többi része rálelne.
A szigetcsoport tengeri környezete a fő vonzerő. A meleg, tiszta vizek több mint 240 korallfajnak és bőséges zátonyhal-populációnak adnak otthont, melyek között pillangóhalak, angyalhalak, nápolyi harcsák és zátony cápák is megtalálhatók. A park zónarendszere védi a magterületeket a halászattól, így a zátonyok állapota jelentősen egészségesebb, mint a könnyebben megközelíthető indonéz tengeri területeken. Több kisebb sziget partjáról közvetlenül sznorkelezve a víz alatti kertek tárulnak fel, ahol szarvasagancs-korall, agykorall és tengeri legyezők között úszkálnak a kékes elektromos, élénk sárga és fluoreszkáló lila árnyalataiban pompázó chromis és damselfish felhők.
Karimunjawa fő szigete egy kisvárost támogat, mely vegyes jávai és bugis örökséggel bír, gazdasága hagyományosan a halászatra, kókusztermesztésre és a dewandaru olaj előállítására épül — ezt a helyi fáról nyerik, melyről úgy tartják, misztikus tulajdonságokkal bír. A kulturális keveredés tükröződik a sziget építészetében, konyhájában és társadalmi szokásaiban: a jávai gamelan hagyományok együtt élnek a bugis tengerészeti örökséggel, és a helyi halászhajók évszázadokon át fejlődött hajóépítési technikákat tanúsítanak, melyek a tengeri tradíciók gazdag múltját idézik.
A hagyományos fa hajóval történő szigetek közötti utazás a Karimunjawa-szigetek legautentikusabb élménye. Egynapos kirándulások Menjangan Besar szigetére (ahol egy cápakonzervációs program működik, és a látogatók nem agresszív zátonyi cápákkal úszhatnak sekély karámokban), Menjangan Kecil szigetére (amely a szigetcsoport egyik legjobb búvárkodási helyszínét kínálja), valamint a kis, lakatlan homokpad-szigetekre, amelyek a dagály és apály ritmusában tűnnek fel és tűnnek el, változatos programot nyújtanak a tengerparti, zátonyi és kulturális élmények kedvelőinek. A naplementék, amelyeket a hajó fedélzetéről csodálhatunk, miközben a szigetek narancs és magenta árnyalatú égbolt előtt sziluettként jelennek meg, rendszerint lélegzetelállítóak.
A felfedező hajók a Karimunjawa fő szigete előtt horgonyoznak, és kishajókkal biztosítják a partra jutást. A szigetcsoport gyorskomppal is megközelíthető Jeparából, a Jáva-félsziget partjáról (körülbelül két óra), illetve kis repülőgéppel. A legideálisabb időszak a látogatásra az áprilistól októberig tartó száraz évszak, amikor a tengerek nyugodtak, a látótávolság kiváló, és a kompjáratok menetrendje kevésbé sérülékeny. A novembertől márciusig tartó esős évszak időnként heves esőzéseket és hullámzóbb tengert hoz, ám a víz alatti világ egész évben lenyűgöző élményt kínál.