Giardini Naxos

Giardini Naxos Szicília egyik leginkább történelmi jelentőségű partszakaszán fekszik — azon a öbölben, ahol az i.e. 734-ben a görög telepesek először partra szálltak a szigeten, megalapítva Naxos települését, amely később a hellén Szicília anyavárosává vált. Ma ez a tengerparti város, az Etna-hegy lábánál, Taormina kapujaként szolgál, a dombtetőn fekvő üdülőhelyhez, amely már a Nagy Körút ideje óta elbűvöli az utazókat.

Taormina, amely Giardini Naxos fölött 200 méterrel, egy sziklás teraszon helyezkedik el, Szicília leghíresebb üdülővárosa, és otthont ad az ókori görög-római színháznak, amelyet rendszerint a Földközi-tenger leglenyűgözőbb színházi helyszíneként emlegetnek. A színház színpada egy olyan panorámára nyílik, amely magában foglalja a Naxos-öblöt, a dél felé húzódó partszakaszt Szürakuszáig, és — mindent uralva — az Etna füstölgő kúpját, Európa legaktívabb vulkánját. Nyáron még mindig tartanak itt előadásokat, az Etna pedig olyan hátteret nyújt, amelyet egyetlen díszlettervező sem tudna tovább fokozni.

Az ókori Naxos régészeti lelőhelye, amely Giardini Naxos szívében található, megőrizte Szicília első görög gyarmatának alapjait — azt a mintát, amelyből később Szürakuszai, Agrigento és Gela váltak Magna Graecia gazdag városállamaivá. A helyszíni múzeum a feltárások során előkerült műtárgyakat mutatja be, köztük kerámiákat és építészeti töredékeket, amelyek a gyarmat fejlődését követik a kezdeti településtől az önálló poliszig.

Az Emerald Yacht Cruises, az Explora Journeys, a Scenic Ocean Cruises és a Windstar Cruises hajói Naxos-öbölben horgonyoznak, a tengerparti Giardini Naxos és a dombtetőn fekvő Taormina kettős vonzereje pedig könnyen elérhető libegővel, busszal vagy az a fajta taxizás, amely a szicíliai vezetés legizgalmasabb oldalát mutatja meg.

Áprilistól októberig kiválóak a körülmények, május és szeptember pedig kellemes időt kínál az augusztusi tömegek nélkül, amelyek Taormina szűk utcáit szinte járhatatlanná teszik. Giardini Naxos az a hely, ahol a hellén civilizáció nyugati terjeszkedése elkezdődött — egy olyan tengerpart, amely ezer gyarmatot indított útjára, és amely még ma is azt a látványt nyújtja az Etna vulkánról, amely meggyőzte az első görögöket, hogy olyan földet találtak, amely megérdemli a letelepedést.