Livorno

Livorno — angolul Leghorn — a toszkániai Medici nagyhercegek által a tizenhatodik század végén kifejezetten ideális reneszánsz kikötővárosként épült meg, hálós utcahálózatával és velencei stílusú csatornáival, melyeket azért terveztek, hogy minden nemzetiségű és vallású kereskedőt vonzzon. A Livornói Törvények (Leggi Livornine) 1591-ben és 1593-ban példátlan vallásszabadságot biztosítottak, így zsidó, görög, örmény és muszlim közösségek telepedtek le itt, megteremtve Európa egyik legkozmopolitább városát. Ez a gazdag örökség ma is látható a Piccola Venezia csatornás negyedében, ahol a hajók még mindig a Fosso Reale (Királyi Csatorna) vizén siklanak.

A hajós utasok számára Livorno mindenekelőtt Firenze és Pisa kapuja. Firenze, a reneszánsz bölcsője, shuttle busszal vagy vonattal kilencven perc keletre fekszik — és a kompakt centro storico-ban a látogatók találkozhatnak a Duomóval és Brunelleschi kupolájával, az Uffizi Képtár páratlan Botticelli-, Leonardo- és Michelangelo-gyűjteményével, valamint az Arno folyót átívelő Ponte Vecchioval. Pisa, legendásan dőlt tornyával a Piazza dei Miracoli téren, alig egy óra távolságra van. Mégis, Livorno maga is megjutalmazza azokat, akik időznek itt: valódi, működő kikötőváros, amelynek saját, egyedi karaktere van.

Livorno kulináris büszkesége a cacciucco — egy gazdag, borsos halpörkölt, amely legalább ötféle tengeri herkentyűből készül, és fokhagymával bedörzsölt pirítóson tálalják. A Terrazza Mascagni környékén és a régi Mercato Centrale haléttermeiben ezt a fogást kínálják triglie alla livornese (paradicsomos vörös sügér), polpo in galera (polip pörkölt) és torta di ceci (csicseriborsó lepény, amely hasonlít Genova farinata-jához) kíséretében. Az aperitif választása a ponce alla livornese — egy forró kávéital, amely rummal és citromhéjjal van megbolondítva, és pohárban szolgálják fel.

Firenze és Pisa mellett a toszkán dombvidék városai is hívogatnak. San Gimignano, középkori tornyaival, két órányira található a szárazföld belsejében. Lucca, amelyet reneszánsz falak öveznek, melyek tetején sétálni vagy kerékpározni is lehet, egy órára északkeletre fekszik. A Chianti borvidék, hullámzó szőlőültetvényeivel és kőből épült farmházaival Livorno és Firenze között terül el, ahol Chianti Classico és Super Tuscan borok kóstolására nyílik lehetőség.

Livorno a Földközi-tenger egyik legforgalmasabb hajózási kikötője, amely olyan neves társaságokat fogad, mint az AIDA, Azamara, Carnival Cruise Line, Celebrity Cruises, CroisiEurope, Crystal Cruises, Cunard, Emerald Yacht Cruises, Explora Journeys, Hapag-Lloyd Cruises, Holland America Line, Marella Cruises, MSC Cruises, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, P&O Cruises, Ponant, Princess Cruises, Regent Seven Seas Cruises, Royal Caribbean, Scenic Ocean Cruises, Silversea, Viking és Windstar Cruises. Áprilistól októberig tart a hajózási szezon csúcsa, melynek legideálisabb hónapjai május és szeptember, amikor a kellemes időjárás és a kezelhető tömegek tökéletes egyensúlyban vannak.