Rapallo

A Tigullio-öböl keleti ívén, ahol az Olasz Riviera di Levante drámai emelkedése kezdődik a Cinque Terre felé, Rapallo már a 18. században, amikor a Grand Tour a Ligur-tengerpartot divatossá tette, írókat, művészeket és kifinomult utazókat vonzott. Itt írta Ezra Pound a Cantos című művét; Max Beerbohm évtizedeket töltött egy öböl fölötti villában; és az 1920-as Rapallói Egyezményt, amelyet ebben a váratlan diplomáciai környezetben írtak alá, az Olaszország és az újonnan alakult Jugoszláv Királyság közötti határ újrarajzolására használták. A város enyhe mikroklímájának, vízparti eleganciájának és a Portofino-félsziget könnyű megközelíthetőségének kombinációja két évszázadon át tartó változó ízlést is átvészelt, megőrizve vonzerejét.

A rapallói tengerpart — a Lungomare Vittorio Veneto — az olasz Riviéra egyik legkellemesebb tengerparti sétánya. Pálmafák, szecessziós szállodák és pasztellszínekre festett épületek szegélyezik, melyek földszinti kávézói az utcára nyílnak, és a öböl mentén ívelnek a Castello sul Mare felé, egy 16. századi erődítményhez, amelyet a Barbár kalózok elleni védelemre építettek egy sziklaszirten. A csütörtöki piac, Liguria egyik legnagyobb heti vására, megtölti a városközpontot árusító bódékkal, ahol a focaccia di Recco (egy szinte hihetetlenül vékony, sajttal töltött lapos kenyér, amely a régió legkiválóbb csemegéje), a genovai bazsalikomból készült helyi pesto, valamint a trofie tészta, amely természetes párja, kapható. A városközpontból induló libegő felkapaszkodik a Santuario di Montallegro zarándoktemplomhoz, amely 612 méter magasan fekszik, és ahonnan a panoráma az Apuai-Alpoktól a korzikai partokig terjed.

A ligur konyha, amelynek középpontjában a pesto, a friss tenger gyümölcsei és a tengerparti teraszos kertekben termő zöldségek állnak, különös kifinomultságot ér el Rapallóban és környékén. A pesto alla genovese — bazsalikom, fenyőmag, Parmigiano, pecorino, fokhagyma és liguriai olívaolaj márványmozsárban őrölve — trofie vagy trenette tésztával, főtt burgonyával és zöldbabbal tálalva olyan kombináció, amely első hallásra szokatlan, ízében azonban felemelő. A fritto misto di mare, egy könnyű, ropogós rántott keverék tintahallal, garnélával és apró halakkal, a tengerparti ebéd elengedhetetlen eleme, amelyet a Riviera di Levante domboldalain termő Vermentino hideg poharával kísérnek. A focaccia, ligur változatainak sokaságában — hagymás, sajtos, olívás vagy egyszerűen csak olívaolajjal és tengeri sóval — minden étkezéskor és azok között is fogyasztják.

A Portofino-félsziget, amely Rapallótól délre nyúlik, a Földközi-tenger egyik legünnepeltebb partszakasza. Maga Portofino falucska — cukorkaszínű házak félholdja egy apró kikötő körül, mögötte ernyőfenyőkkel és teraszos kertekkel borított domboldal — mindössze 20 perces hajóútra van Rapallótól, és Olaszország egyik legikonikusabb képe marad, annak ellenére (vagy éppen ezért), hogy mérete apró. A Parco Naturale Regionale di Portofino védi a félsziget erdőit, tengerparti ösvényeit, valamint a déli part menti tengeri rezervátumot, ahol a búvárkodás és a sznorkelezés korallokat, csoporthalakat és a sziklás partvonalat megszakító víz alatti barlangokat tár fel. A San Fruttuoso-apátság, amely csak hajóval vagy gyalogösvényen közelíthető meg, egy védett öbölben fekszik, offshore pedig egy bronz Abyssus Krisztus szobor merül a víz alá.

Rapallót az APT Cruising és a Scenic Ocean Cruises látogatja a Földközi-tengeri útvonalakon, a hajók a Tigullio-öbölben horgonyoznak. A legélvezetesebb látogatási időszak áprilistól októberig tart, május és szeptember pedig meleg időjárást, kezelhető tömegeket és azt a Földközi-tenger fényminőséget kínálja, amely évszázadok óta művészeket vonz erre a partszakaszra.