Reggio di Calabria

Reggio di Calabria az olasz csizma orrában fekszik, és a Messinai-szoroson át a Szicília partjait bámulja, amely alig három kilométerre van — elég közel ahhoz, hogy tiszta időben láthassuk Messina tengerpartjának részleteit, mégis elválasztja őket a Földközi-tenger egyik legveszélyesebb csatornája, ahol áramlatok és örvények fenyegették a hajósokat már az ókori Odüsszeusz idején, amikor Szüllát és Kharübdiszt kerülgette. A város története az i.e. nyolcadik századra nyúlik vissza, amikor a görög telepesek Chalkiszból megalapították Rhegiont, mint Magna Graecia egyik első települését. Ma Reggio egy napsütötte, laza hangulatú, 180 000 lakosú város, amely autentikus dél-olasz élményt kínál, távol a római és firenzei turisták által kedvelt útvonalaktól.

A város ékköve a Museo Nazionale della Magna Grecia, amely otthont ad a Bronzi di Riace-nak — két életnagyságú görög bronz harcosnak, amelyeket 1972-ben egy szabadidős búvár emelt ki a tengerből, miután észrevette, hogy egy kar kiáll a homokos tengerfenékből. Ezek az i. e. ötödik századból származó remekművek, amelyeket Phidias vagy környezete művének tartanak, a klasszikus görög bronzszobrászat legkiválóbb fennmaradt példái közé tartoznak; anatómiai részletességük és élethű jelenlétük olyan lenyűgöző, hogy szinte lélegeznek. A múzeum szélesebb görög és római műtárgy-gyűjteménye — terrakotta felajánlások, festett kerámiák és márvány domborművek — ragyogóan világítja meg Calabria ókori görög közösségeinek rendkívüli kulturális kifinomultságát.

A calabriai konyha az olasz gasztronómia legősibb és leglángolóbb megnyilvánulása. A ’Nduja, a puha, kenhető sertéspárizsi, amely tele van calabriai chili paprikával, világszerte meghódította az étlapokat, de leginkább eredeti helyén, egy reggioi trattoriában, ropogós kenyéren kenve érdemes megkóstolni. A kardhal, amelyet a Messinai-szorosban hagyományos módszerekkel, az ókorig visszanyúló technikával szigonnyal ejtenek el, a helyi tenger gyümölcsei közül a sztár — citrommal és oregánóval grillezve vagy involtini formájában (morzsával, kapribogyóval és fenyőmaggal töltött tekercsek). A bergamott narancs, amely szinte kizárólag a Reggio körüli tengerparti sávban terem, mindent ízesít a gelatótól a likőrön át az Earl Grey teáig, és egy friss spremuta di bergamotto a legfrissítőbb ital Dél-Olaszországban.

A Lungomare Falcomatà, Reggio tengerparti sétánya, gyakran az „Olaszország legszebb kilométereként” emlegetik — ezt a jelzőt Gabriele d’Annunzióhoz kötik, amely bár szubjektív, nehéz vitatni egy aranyló estén, amikor az Etna-hegy sziluettje emelkedik a szicíliai partok fölött, és a Szoros az utolsó fényben ragyog. A tengerparton túl az Aspromonte Nemzeti Park meredeken emelkedik a város mögött, sűrű erdőkkel borított hegyei az utolsó szárazföldi Bonelli-sasok élőhelyét rejtik, és túraútvonalakat kínálnak, amelyek gesztenyefák között kanyarognak, középkori görög nyelvű falvakon át, egészen a csúcsokig, ahonnan egyszerre tárul elénk a Tirrén-tenger és az Ión-tenger látványa.

A Windstar Cruises az olasz part menti és a Földközi-tengeri útvonalai között szerepelteti Reggio di Calabria városát, ahol a hajók a város központi kikötőjében kötnek ki, sétatávolságra a múzeumtól, a Lungomare sétánytól és az óvárostól. A Szicíliai-szoros átszelése – komppal vagy kirándulóhajóval – mindössze húsz percet vesz igénybe, így Taormina és az Etna-hegy könnyen elérhető egynapos kirándulásként. A legideálisabb időszak a látogatásra májustól októberig tart, amikor a mediterrán éghajlat meleg, napsütéses napokat kínál, és a Messinai-szoros a legnyugodtabb.