Penang

Penang — vagy pontosabban George Town — Délkelet-Ázsia legnagyobb utcai ételvárosa, egy UNESCO Világörökségi kincsestár a gyarmati építészetből, valamint a multikulturális együttélés élő laboratóriuma. 1786-ban alapította Francis Light kapitány, a Brit Kelet-indiai Társaság tagja, George Town kereskedőket vonzott Kínából, Indiából, Arábiából és a Maláj-szigetvilágból, akik mind saját templomaikat, mecsetjeiket és klánházaikat építették, miközben gasztronómiai hagyományaikkal gazdagították azt, ami a világ egyik legfigyelemreméltóbb ételkultúrájává vált.

George Town történelmi központja egy élő múzeuma a shophouse építészetnek. A Khoo Kongsi, Délkelet-Ázsia legimpozánsabb kínai klánháza, egy robbanásnyi faragott sárkány, aranyozott gerenda és porcelánfigurák kavalkádja. A Kapitan Keling mecset, a Sri Mahamariamman templom és a Kegyelem Istennőjének temploma mind néhány utcányira állnak egymástól a Harmónia utcáján. A litván művész, Ernest Zacharevic utcai művészeti falfestményei kortárs réteget adtak a város képéhez.

Penang gasztronómiája maga a vallás. A char kway teow — lapos rizstészta, amelyet szénacél wokban pirítanak rákkal, kagylóval és metélőhagymával, füstös wok hei csókkal megkoronázva — Penang esszenciája. De a kínálat végtelen: assam laksa, nasi kandar, cendol és rojak. A New Lane, Gurney Drive és Cecil Street utcai árusítóhelyei kulináris katedrálisok, ahol a rendkívüli ételek csupán néhány dollárba kerülnek.

George Townon túl Penang dzsungeltúrákat kínál a nemzeti parkban, a siklót a Penang-hegyre, valamint a Batu Ferringhi strandjait. A Kek Lok Si templom, Délkelet-Ázsia egyik legnagyobb buddhista temploma, kínai, thai és burmai stílusokat ötvöz.

Penang fontos hajózási kikötő, amelyet a Celebrity Cruises, Costa Cruises, MSC Cruises, Oceania Cruises, Royal Caribbean és a TUI Cruises Mein Schiff hajótársaságok is látogatnak. A Swettenham Pier kikötő terminálja a világörökségi zóna szélén található. A legjobb időszak a látogatásra novembertől márciusig tart.