Kiriwina-sziget

A Szolomon-tenger azúrkék vizében, mintegy 150 kilométerre Papua Új-Guinea keleti csúcsától északra, Kiriwina-sziget olyan helyet foglal el a társadalomtudományok történetében, amelyet kevés sziget érhet utol. Itt, 1915-ben érkezett meg a lengyel-brit antropológus, Bronislaw Malinowski, hogy tanulmányozza a trobriandi szigetlakókat, és megalkossa korszakalkotó művét, az „Argonauts of the Western Pacific”-et — a Kula-gyűrű csere-rendszerének elemzését, amely forradalmasította az antropológiát. Egy évszázaddal később a Kula hagyomány tovább él, és Kiriwina továbbra is olyan hely, ahol a hagyományos melanéz kultúra olyan intenzitással virágzik, hogy a Trobriand-szigeteket azóta is a „Szerelem Szigetei” becenévvel illetik.

Kiriwina a Trobriand-csoport legnagyobb szigete — egy sík, korallból emelkedő sziget, amely mintegy ötven kilométer hosszú, pálmafák, jamkertészetek és monszunerdők szőnyegével borított. A sziget tájképe nem büszkélkedhet a Pápua Új-Guineai szigetek drámai vulkanikus csúcsaival, ám amit magasságban hiányol, azt kulturális gazdagságával pótolja. A falvak bonyolult jamházak köré szerveződnek — magas, gyönyörűen díszített tárolóépületek, amelyek egyszerre szolgálnak gabonatárolóként és státuszszimbólumként. A főnök jamtermésének minősége és mennyisége továbbra is a presztízs mércéje, és az éves jamfesztivál (Milamala) egy élénk ünnep, amely a tánc, lakoma és udvarlás gazdag kavalkádja.

A Kiriwina szigeten az étkezés középpontjában az édesburgonya áll — sütve, főzve és pépesítve, mint keményítőben gazdag alap, amely minden ételhez társul. Friss hal, kókuszdió, taró és édesburgonya egészíti ki a napi étrendet, melyeket nyílt tűzön, közösségi főzőhelyeken készítenek el. A sziget konyhája egyszerű, mégis őszinte, visszatükrözve egy olyan önfenntartó kultúrát, amely évezredek óta táplálja ezeket a közösségeket. A bétel dió — a Melanézia-szerte rágott enyhe élénkítő — a barátság és vendégszeretet gesztusaként kínált, elkészítése és megosztása pedig alapvető társadalmi rituálét alkot.

A Kula-gyűrű — a kagylóláncok (soulava) és karhéjak (mwali) ceremoniális cseréje a szigeti közösségek között, amelyek több száz kilométeren át húzódnak a nyílt óceánon — Kiriwina legfigyelemreméltóbb kulturális intézménye maradt. A partnerek ezeket a becses tárgyakat egy olyan ciklusban cserélik, amely megerősíti a társadalmi kötelékeket, a politikai szövetségeket és a tengeri ismereteket. Azok a látogatók, akik szerencsések, hogy tanúi lehetnek egy Kula-csere ceremóniának, a premodern világ egyik utolsó nagy kereskedelmi hagyományát élhetik át. A Kula-n túl a sziget híres bonyolult faragóművészeti hagyományáról — a feketefa szobrokról, mészkő spatulákról és kivételes művészi kidolgozású díszített táncpajzsokról, amelyek világszerte cserélődnek és gyűjtött tárgyak.

Kiriwina kis repülőgéppel érhető el Alotau-ból vagy expedíciós óceánjáró hajóval. Nincs hivatalos kikötő, a hajók a parttól távol horgonyoznak, és kishajókkal szállítják az utasokat a falusi strandokra. A májustól októberig tartó száraz évszak kínálja a legmegbízhatóbb időjárást és a legnyugodtabb tengert. Kiriwina nem a hagyományos turisták célpontja — nincsenek üdülőhelyek, éttermek vagy ajándékboltok — de azok számára, akik egy rendkívüli mélységű és ellenálló kultúrával szeretnének találkozni, ez a sziget olyan élményeket kínál, amelyeket sem múzeum, sem dokumentumfilm nem tud visszaadni.