Pápua Új-Guinea
Papua Új-Guinea délkeleti partján, ahol az Owen Stanley-hegység trópusi erdőkkel borított lábain keresztül ereszkedik le egy lenyűgöző természeti szépségű kikötőhöz, Port Moresby a világ egyik legkulturáltabb nemzetének fővárosa — egy olyan ország, ahol több mint 800 nyelvet beszélnek egy olyan tájon, amely a korallzátonyoktól a felhőkkel borított, 4500 méternél magasabb csúcsokig terjed. A felfedező hajós utasok számára ez a kapu egy rendkívüli kulturális összetettség és természeti gazdagság világába, amely a globális utazás egyik utolsó nagy határa marad.
Port Moresby kulturális sokszínűsége már az érkezés pillanatában kézzel fogható. A város lakossága, amely Papua Új-Guinea hatalmas földrajzának közösségeiből származik, egy rendkívül változatos emberi mozaikot alkot — a fennsíkok népei, a Sepik-folyó közösségei, a szigetcsoportok és a part menti lakosság mind megőrzik sajátos nyelveiket, művészeti hagyományaikat és társadalmi struktúráikat a főváros közös terében. A Nemzeti Múzeum és Képtár a legkönnyebben megközelíthető bevezetést nyújtja ebbe a sokszínűségbe, gyűjteményeiben megtalálhatók a Sepik faragott szellemtáblái, a fennsíkok bonyolult testdíszítési hagyományai, a part menti népek tapa szövetei és a szigeti közösségek tengeri hagyományai.
A Kokoda-ösvény, a második világháború egyik legjelentősebb csatatere, a Port Moresby külvárosából indulva 96 kilométer hosszan szeli át az Owen Stanley-hegységet. 1942-ben az ausztrál erők kimerítő hadjáratot vívtak a japán csapatokkal ezen a sáros, hegyvidéki ösvényen, a Csendes-óceáni háború egyik legkegyetlenebb körülményei között. A város határában található Bomana Háborús Temető gondosan ápolja csaknem 4000 szövetséges katona sírját; rendezett gyepje és hófehér sírkövei mély elmélkedésre hívó helyet teremtenek.
A Nature Conservancy erőfeszítései és a környező táj páratlan vadonélő állat találkozásokat kínálnak. A városközponttól harminc kilométerre fekvő Varirata Nemzeti Park egy esőerdő területét védi, ahol a paradicsommadarak — Pápua Új-Guinea nemzeti jelképének számító, a Föld egyik leglátványosabb madárcsaládja — reggeli udvarlási rítusaik során káprázatos tollazatukat mutatják be. A Raggiana paradicsommadár, narancssárga oldalsó tollfüzéreivel, különleges megfigyelőállványokról figyelhető meg, amint bonyolult, lógó táncát járja.
A hajóutak hajóit Port Moresby modern kereskedelmi kikötőjében fogadják, ahol a szervezett part menti kirándulások a legpraktikusabb és legbiztonságosabb módját kínálják a város látnivalóinak felfedezésére. Port Moresby jelentős biztonsági kihívásokkal küzd, ezért az önálló felfedezést óvatossággal és helyi vezetés mellett érdemes vállalni. A májustól októberig tartó száraz évszak, amelyet helyben „délkeleti évszaknak” neveznek, a legkellemesebb időjárási körülményeket kínálja — alacsonyabb páratartalom, kevesebb csapadék és tisztább égbolt, amely tökéletes a hegyi panorámák és madármegfigyelés számára. A novembertől áprilisig tartó esős évszak délutáni heves zivatarokat hoz, ugyanakkor buja növényzetet és virágzási időszakot, amely számos madárfaj vonzásának ad otthont.